Les ravageurs les plus célèbres sont apparus sur notre planète à peu près en même temps que les premiers dinosaures.
Basé sur l'ADN mitochondrial (qui ne se transmet que par la lignée maternelle) de 119 espèces de blattes, les biologistes japonais ont pu dater les derniers ancêtres communs. Ce "cafard primitif" aurait vécu il y a environ 235 millions d'années. Les plus anciens fossiles de dinosaures datent également de cette période. Les plus anciens fossiles de "cafards modernes" datent du début du Crétacé, il y a 140 millions d'années.
Selon les biologistes, l'évolution de la blatte primitive à ses descendants modernes a bien coïncidé avec l'éclatement de la Pangée en Gondwana et en Laurasie, puis dans les continents que nous connaissons aujourd'hui.
"Les biologistes ont découvert que le cafard a au moins 95 millions d'années de plus que les plus anciens fossiles connus"
"Le 'cafard primitif' aurait vécu il y a environ 235 millions d'années"
Il est vrai que les cafards – comme beaucoup d'autres insectes – peuvent bien tolérer les rayonnements radioactifs. Mais qu'ils survivent à une guerre nucléaire est probablement une légende urbaine .
Cependant, les cafards ne disparaîtront pas de sitôt de la scène. Ils ne datent donc pas d'hier. Au lieu de cela, en utilisant la datation moléculaire et génétique, les biologistes ont découvert que le cafard a au moins 95 millions d'années de plus que les plus anciens fossiles connus du ravageur emblématique. Cela signifie que l'ordre des insectes - ce que sont les cafards - existait déjà lorsque toutes les masses terrestres étaient encore connectées dans le continent primordial de la Pangée.
