Augmentation du CO₂ : une explosion de floraisons dans les forêts tropicales

« Ce n'est pas la température moyenne plus élevée, mais l'augmentation de la concentration de CO₂ qui accélère la floraison d'innombrables plantes et arbres. »

Le dioxyde de carbone (CO₂) n'entraîne de conséquences négatives directes sur notre santé qu'au-delà d'environ 5 000 ppm (parties par million dans l'air). Il y a peu, les climatologues ont sonné l'alarme lorsque la concentration moyenne de CO₂ a dépassé 400 ppm. Ainsi, aucun risque immédiat pour la santé lié à l'augmentation des gaz à effet de serre.

Cependant, certains organismes perçoivent un air plus riche en CO₂ depuis 2020. Des biologistes américains ont observé que les arbres et plantes des régions tropicales produisent beaucoup plus de fleurs qu'il y a quelques décennies, lorsque les niveaux de CO₂ atmosphérique étaient plus bas.

Cette conclusion provient d'années de surveillance des forêts tropicales de l'île de Barro Colorado, au cœur du canal de Panama. Ces forêts figurent parmi les mieux étudiées au monde.

Trente ans après le lancement du suivi en 1987, les chercheurs confirment : ce n'est pas la hausse des températures, mais l'élévation de la concentration de CO₂ (+40 ppm environ depuis 1987) qui booste la floraison de nombreuses espèces.