Les scientifiques ont découvert une nouvelle planète dans un endroit inattendu. Le corps céleste se forme à une distance énorme de son étoile, si loin que la formation était à peine crue possible.
Des scientifiques ont découvert une nouvelle planète dans un endroit inattendu. Le corps céleste se forme à une distance énorme de son étoile, si loin que la formation était à peine crue possible.
Les planètes se forment lorsque des nuages de poussière et de gaz s'agglutinent autour d'une étoile. C'est plus facile et plus rapide près de l'étoile. Or, la planète en devenir nouvellement découverte se trouve à environ 12 milliards de kilomètres de son étoile. C'est 80 fois plus loin que la Terre est du soleil. Environ 900 planètes ont été découvertes jusqu'à présent, mais jamais une aussi loin.
En soi, une planète peut se former à une si grande distance d'une étoile, mais selon les connaissances actuelles cela devrait prendre 2 milliards d'années. Cependant, l'étoile près de la planète découverte n'a que 8 millions d'années. La planète est donc encore plus jeune.
"Il est surprenant de constater qu'une si petite planète se forme à une telle distance. Dans tous les modèles, il est difficile de faire une petite planète éloignée d'une petite étoile", explique la chercheuse Alycia Weinberger.
La planète émergente orbite autour de la petite étoile TW Hydrae dans la constellation Watersnake. L'étoile fait environ la moitié de la taille de notre soleil, la planète fait 6 à 28 fois la taille de la Terre. La planète a été découverte par des mesures avec le télescope spatial Hubble.
