Des astronomes français et canadiens ont identifié un corps céleste qui semble être une planète errante, naviguant seule dans l'immensité spatiale.
À environ 100 années-lumière de la Terre, cette candidate-planète est relativement proche. L'absence d'étoile brillante à proximité a permis une étude détaillée.
Ces dernières années, plusieurs objets suspects ont été détectés, potentiellement des "planètes solitaires". Cependant, distinguer une planète d'une naine brune – une "étoile défectueuse" manquant de masse pour la fusion nucléaire – reste souvent impossible.
L'objet récemment découvert, baptisé CFBDSIR2149, est associé à l'amas jeune AB Doradus. S'il en fait partie, il s'agit d'une planète âgée de 100 à 120 millions d'années, 4 à 7 fois plus massive que Jupiter et à une température d'environ 430 °C. Une connexion fortuite pourrait en faire une naine brune, mais cela reste peu probable.
Ces objets solitaires pourraient résulter d'éjections de systèmes planétaires, ou s'être formés indépendamment comme de petites étoiles ou naines brunes. Quels qu'ils soient, ils fascinent les scientifiques.
