Les observations indiquent que l'espace-temps est beaucoup moins "mousseux" que ne le prédisent la plupart des modèles.
Les observations avec les télescopes spatiaux américains Chandra et Fermi et le réseau de télescopes d'imagerie par rayonnement très énergétique en Arizona (VERITAS) indiquent que l'espace-temps est beaucoup moins "mousseux" que ne le prédisent la plupart des modèles.
Aux plus petites échelles que nous puissions mesurer, l'espace et le temps semblent parfaitement lisses. Mais certains aspects de la mécanique quantique - la théorie très réussie décrivant le comportement des atomes et des particules subatomiques - prédisent que l'espace-temps est composé de minuscules régions fluctuant constamment.
Si tel est bien le cas, cela devrait se voir dans le comportement des rayons X et des rayons gamma. Les photons X et gamma ont des longueurs d'onde si petites qu'ils interagiraient avec les bulles quantiques.
À de petites distances, cela n'est pas perceptible, mais à des distances de milliards d'années-lumière, cela peut l'être. Selon la plupart des modèles, les photons gamma et peut-être aussi les rayons X le long du chemin seraient diffusés si fortement que les objets distants, tels que les quasars, sont imperceptibles à ces courtes longueurs d'onde.
Mais ce n'est pas le cas :le satellite à rayons X Chandra et les télescopes à rayons gamma Fermi et VERITAS ont détecté des quasars à des milliards d'années-lumière. Cela indique que les bulles quantiques doivent être très petites - au moins mille fois plus petites qu'un proton (la particule qui forme le noyau de l'atome d'hydrogène).
Selon les scientifiques qui ont analysé les observations, cela signifie que nous pouvons écarter deux modèles pour la structure de l'espace-temps. En fait, il ne reste que le modèle qui indique que les fluctuations de l'espace-temps sont tellement coordonnées qu'aucune diffusion de rayonnement à ondes courtes ne se produit même sur de grandes distances.
