La direction de l'étoile KIC 8462852 n'indique pas une civilisation extraterrestre. C'est la conclusion (provisoire) d'une "campagne d'écoute" des astronomes américains.
Il n'y a aucun signal provenant de la direction de l'étoile KIC 8462852 indiquant la présence d'une civilisation extraterrestre. C'est la conclusion (provisoire) d'une "campagne d'écoute" de deux semaines avec l'Allen Telescope Array (ATA) en Californie.
KIC 8462852 a fait la une des journaux le mois dernier après que les astronomes ont annoncé que l'étoile présentait de forts changements de luminosité apériodiques pour lesquels ils ne pouvaient pas identifier immédiatement une cause naturelle. Selon certains astronomes, les "baisses" de la lumière de l'étoile sont le résultat de grandes structures artificielles en orbite autour de l'étoile.
Cette explication assez farfelue ne peut être complètement écartée. Mais la première tentative pour capter les signaux des constructeurs présumés de ces "mégastructures" a échoué dans tous les cas.
Les 42 paraboles radio de l'ATA ont été utilisées pour rechercher des signaux radio "suspects" provenant de la direction de KIC 8462852. Pour la première fois, cela impliquait également la recherche de signaux radio à large bande provenant de vaisseaux spatiaux à proximité de l'étoile. En vain pour le moment.
L'astronome Seth Shostak de l'Institut SETI, qui est responsable du radiotélescope ATA, n'est pas surpris. Selon lui, l'histoire de l'astronomie nous a appris que pour tout phénomène initialement attribué aux extraterrestres, une explication naturelle est finalement trouvée.
