Les temps changent et les voyages dans l'espace aussi. En partie à cause de l'essor des voyages spatiaux en Chine (et aussi en Inde), une nouvelle course à l'espace est en cours. Au début de ce siècle, nous avons vu l'essor des voyages spatiaux commerciaux et du tourisme spatial. Aujourd'hui, les voyages spatiaux font partie intégrante de notre quotidien. C'est pourquoi de plus en plus de gens voient l'espace comme une extension de la vie ici sur Terre.
Les temps changent et les voyages dans l'espace aussi.
Après la Seconde Guerre mondiale, les voyages dans l'espace s'accélèrent. La raison en était la "guerre froide" et la course aux armements connexe entre les deux superpuissances, l'Amérique et l'Union soviétique de l'époque. Celui qui aurait le dessus dans l'espace gagnerait cette course. Les deux ont gagné et perdu. Le premier homme dans l'espace en 1961 était le Russe Youri Gagarine, mais le premier homme sur la Lune était un Américain.
Cette année marque le 50e anniversaire du premier humain, l'Américain Neil Armstrong, à poser le pied sur la Lune. Les grands projets spatiaux tels que les alunissages habités étaient en avance sur leur temps et coûtaient beaucoup d'argent aux contribuables américains. A cette époque, il était encore irréaliste d'y construire une base lunaire habitée en permanence. Aujourd'hui, la technologie et notre connaissance de la Lune sont beaucoup plus avancées. Nous savons qu'il y a de l'eau sur la Lune pour les astronautes et le carburant des fusées. Avec les techniques d'impression 3D, nous utiliserons en grande partie des matériaux de la Lune elle-même pour construire un habitat durable, qui nous protège des rayonnements nocifs du Soleil. D'innombrables scientifiques étudient comment nous pouvons cultiver de la nourriture sur la Lune. Grâce aux systèmes circulaires, presque tous les éléments des déchets seront recyclés. Ces nouvelles techniques font également leurs preuves sur Terre dans la transformation vers une société durable et respectueuse de l'environnement. Une base permanente sur la Lune peut être vue comme un nouveau laboratoire de recherche comme en Antarctique.
Des recherches révolutionnaires font les premiers pas pour l'homme en tant qu '«espèce interplanétaire», mais il existe également des intérêts commerciaux. L'exploitation minière sur la Lune et l'extraction de minéraux rares sur d'autres corps célestes pourraient devenir une activité lucrative à l'avenir.
Il existe différentes façons de faire de l'exploration spatiale :les voyages spatiaux militaires, où la conquête de l'espace est un signe de puissance technologique, les voyages spatiaux scientifiques et les voyages spatiaux commerciaux. Il est très important de garder un œil attentif sur ces différents intérêts pour éviter que notre avidité sans bornes ici sur Terre ne se répande dans l'espace et les autres corps célestes.
Selon le Traité spatial des Nations Unies, l'exploration de l'espace et des autres corps célestes doit se faire de manière pacifique et dans l'intérêt commun de chaque Terrien. Aucun pays sur Terre ne peut revendiquer un autre corps céleste. Les Américains ont planté un drapeau sur le devant de la Lune en 1969 et les Chinois circulent à l'arrière, mais aucune de ces superpuissances ne peut officiellement revendiquer ces zones.
La Chine est une superpuissance qui fait pleinement ses preuves et a développé de sa propre initiative un programme spatial « à la pointe de la technologie » ces dernières années. Ils ont désormais leur propre station spatiale et ont été les premiers début janvier à atterrir une mission robotique sur la face cachée de la Lune avec, entre autres, un mini écosystème à bord.
En partie à cause de l'essor des voyages spatiaux en Chine (et aussi en Inde), une nouvelle course à l'espace est en cours.
Au début de ce siècle, nous avons vu l'essor des voyages commerciaux dans l'espace. Des entreprises comme SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin et Bigelow Aerospace n'étaient pas prises au sérieux partout ! Mais l'industrie a pris de l'ampleur grâce aux progrès de la technologie. Les voyages spatiaux sont ainsi devenus accessibles aux grands et petits entrepreneurs et n'étaient plus le territoire des grandes agences gouvernementales.
Aujourd'hui, les voyages spatiaux font partie intégrante de notre quotidien. C'est pourquoi de plus en plus de gens voient l'espace comme une extension de la vie ici sur Terre. Une fois le tourisme spatial lancé, des événements importants de la vie auront également lieu dans l'espace, comme se marier. Amener les enfants dans l'espace n'est pas pour demain, mais des recherches sont en cours. Aujourd'hui, il est déjà possible d'envoyer l'urne d'un être cher dans l'espace.
Il y a plusieurs mois, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a révélé le nom de son premier touriste spatial payant. Le japonais Yusaku Maezawa volera autour de la lune en 2023 avec le "Starship" encore à construire, si tout se passe comme prévu. En tant que compagnons de voyage, il choisit des artistes de différentes disciplines du monde entier pour représenter "l'humanité".
C'est d'un calibre très différent des vols spatiaux que le fondateur de Virgin Galactic Sir Richard Branson ou le PDG d'Amazon Jeff Bezos veulent offrir avec Blue Origin. On y sort à peine de l'atmosphère pour retomber sur Terre après quelques minutes d'apesanteur. Les prix sont donc d'un tout autre ordre de grandeur :de "seulement deux cent cinquante mille dollars" pour un survol au-dessus de l'atmosphère à un nombre inconnu de millions pour un vol touristique autour de la Lune.
Cela contribuera-t-il à promouvoir la paix dans le monde telle que la voit le futur touriste spatial japonais ? Pourquoi pas? Personnellement, j'accueille très favorablement ce genre d'initiatives. Si les artistes, les cinéastes et les créateurs de musique peuvent faire l'expérience de "l'effet de vue d'ensemble", qui sait quel bel art et quelle belle musique ils produiront pour inspirer et toucher l'humanité. De cette façon, nous pouvons tous goûter à cette perspective unique. Pour contribuer à un monde vraiment meilleur, nous devons tous penser très différemment, plus grand, plus large, du point de vue de la Lune et bien plus loin !...
Les voyages dans l'espace sont une extension de ce que les gens font sur Terre :découvrir, explorer, littéralement repousser les limites et aussi « se reproduire ». Grâce à des recherches révolutionnaires dans l'espace, nous en apprenons davantage sur notre propre biologie et le pas vers l'homme en tant qu'espèce interplanétaire se réduit à chaque fois.
Les voyages spatiaux peuvent fonctionner au-delà des frontières et des cultures. Nous devons cependant veiller à ce que cela soit fait efficacement et à ce que l'espace ne devienne pas le prolongement d'une cupidité sans limite.
