Les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) ont été rejoints. Deux des trois robots drones développés par la NASA pour l'ISS sont arrivés.
Les robots Astrobee devraient soulager les astronautes des tâches de routine chronophages, leur donnant plus de temps pour se concentrer sur la recherche. Les robots effectueront également des missions pour lesquelles eux seuls sont aptes.
Les appareils cubiques mesurent 30 centimètres de haut, de large et de profond. Les ventilateurs électriques et les buses leur permettent de voler par eux-mêmes et de tourner dans toutes les directions. Ils sont équipés de six caméras. Et avec un bras de préhension inspiré du gecko, ils peuvent ramasser et tenir des objets. Ou accrochez-vous à quelque chose, par exemple pour filmer des vidéos des astronautes.
Avec des microphones, les robots écoutent en permanence les sons dans l'ISS. Les algorithmes d'apprentissage automatique les aident à estimer quand ils entendent quelque chose qui semble anormal et doivent intervenir. Pour les réparations ou autres travaux, les robots recherchent eux-mêmes les outils nécessaires.
En plus de ces tâches de routine, les robots Astrobee participent au développement de nouveaux matériels et logiciels pour les futures missions spatiales. Ils servent également de laboratoires mobiles pour les nouveaux développements en robotique.
Pour que les développeurs puissent les différencier, les robots ont chacun une couleur différente. Le robot vert s'appelle Queen et rejoindra ses collègues bleu et jaune Bumble et Honey sur l'ISS à la fin de cette année. Pendant ce temps, Astrobee 4 et 5 - Mellissa et Killer - restent sur Terre pour un dépannage à distance.
