Des recherches récentes révèlent que les atmosphères profondes de Jupiter et Saturne abritent des fragments de diamants flottant dans de l'hydrogène et de l'hélium liquides.
Des scientifiques planétaires américains ont présenté cette découverte lors de la 45e réunion annuelle de la Division des sciences planétaires de l'American Astronomical Society, à Denver, Colorado.
Cette conclusion repose sur l'analyse d'un diagramme de phase précis du carbone, illustrant ses différentes formes selon les conditions de pression et de température, combinée à des données récentes sur les atmosphères de ces géantes gazeuses.
A certaines profondeurs, le diamant constitue la forme stable du carbone. Plus bas, sous des pressions et températures extrêmes, il fond et peut former de véritables "pluies de diamants".
Ces diamants naîtraient d'immenses décharges de foudre transformant la suie ou le graphite en cristaux sous haute pression. Dans certains cas, ils pourraient atteindre des tailles impressionnantes, évoquant des "montagnes de diamants".
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