De la quête d'une nouvelle cosmologie à l'empressement des nouveaux mousquetaires de l'espace, il se passe beaucoup de choses dans l'astronomie et les voyages dans l'espace.
Image :Lancement de la fusée Falcon 9 de Space X plus tôt cette année.
Il est rare qu'une loi scientifique change de nom. Il y a trois ans, l'Union astronomique internationale - l'organisation qui avait précédemment dépouillé Pluton de son statut planétaire - a approuvé l'amendement de la loi de Hubble. Elle s'appellera désormais la loi de Hubble-Lemaître. Elle dit que les galaxies s'éloignent de la Terre à un rythme proportionnel à leur distance les unes des autres. L'idée d'un univers en expansion a été suggérée pour la première fois par le prêtre-astronome belge Georges Lemaître (1894-1966) en 1927. Deux ans plus tard, Edwin Hubble est arrivé à la même conclusion sur la base de données empiriques.
Le fait que l'astronome américain ait ensuite reçu tous les éloges n'était pas le résultat de mauvaise volonté ou de jalousie. Lemaître publié dans les Annales de la Société scientifique de Bruxelles relativement méconnues , à une époque où l'examen par les pairs était encore peu courant. Dans une traduction anglaise de son article de 1931, il s'est lui-même humblement abstenu de réclamer les crédits. Cette même année, Lemaître postule qu'il doit aussi y avoir eu un point de départ de l'évolution cosmique, un "jour sans hier".
'Lemaître était en avance sur son temps avec son idée du Big Bang'
Georges Lemaître est aujourd'hui considéré comme l'un des pionniers de la cosmologie moderne. Le modèle de l'univers en expansion s'est rapidement établi et quelques années avant sa mort, le rayonnement de fond cosmique micro-ondes, la rémanence du big bang chaud, a été découvert. Lemaître était en avance sur son temps avec son idée du Big Bang. Mais la théorie quantique n'était pas encore assez avancée pour fournir une explication concluante de l'origine de l'univers", explique Thomas Hertog dans le nouveau Eos. -spécial. Le cosmologiste de Louvain est à la recherche d'une nouvelle physique, qui puisse offrir une explication à la fois du monde quantique et du cosmos, pour une approche darwinienne. Lorsque l'univers a vu le jour, les lois naturelles ont évolué vers les forces et les particules que nous connaissons aujourd'hui. Il est important de comprendre cette évolution avec du recul.
Dans ce spécial, qui apparaît en marge du festival KNAL! autour de Georges Lemaître, on fait aussi beaucoup d'attention au voyage dans l'espace, cette forme d'astronomie la plus spectaculaire. Un nouveau chapitre s'est ouvert l'été dernier. Pas moins de trois fusées transportant des touristes spatiaux ont quitté notre atmosphère, la dernière même pour un voyage de trois jours autour de la terre. Ces « étapes » successives illustrent non seulement l'empressement des nouveaux mousquetaires de l'espace Richard Branson, Jeff Bezos et Elon Musk, mais aussi leur rivalité mutuelle.
De nombreuses nouvelles missions spatiales sont en préparation dans les années à venir. Quel rôle l'Europe y joue-t-elle ?
Au-delà de cette symbolique, de nombreuses nouvelles excursions et missions spatiales sont en préparation dans les années à venir. Le mouvement NewSpace, dans lequel les voyages spatiaux sont de plus en plus laissés au secteur privé, va-t-il se poursuivre ? Ou la Chine jouera-t-elle le premier rôle avec ses vols spatiaux dirigés par le gouvernement dans les décennies à venir ? Et quel rôle pour les pays et les entreprises européennes ? Une chose est sûre. Des temps passionnants sont à venir, là-haut.
