Test réussi chez le rat.
Des scientifiques américains ont mis au point une thérapie génique qui pourrait guérir la maladie de Parkinson. Le médicament a été testé avec succès sur des rats, mais pas encore sur des humains.
Les médicaments que les personnes atteintes de la maladie de Parkinson reçoivent aujourd'hui ne traitent que les symptômes, mais ne peuvent empêcher la progression de la maladie. Dans la maladie de Parkinson, les cellules cérébrales productrices de dopamine sont endommagées dans la substantia nigra, une région du cerveau au milieu du cerveau.
En fin de compte, ces cellules meurent. Cela entraîne des tremblements, des troubles de l'équilibre et de la démence. Le traitement se concentre sur le remplacement de cette dopamine, tandis que les cellules cérébrales continuent de mourir entre-temps.
Cependant, les chercheurs de la Northeastern University de Boston se concentrent sur la guérison de la maladie de Parkinson. Ils ont donné aux «rats de Parkinson» un gène qui empêchait leurs cellules cérébrales d'être endommagées et que les cellules cérébrales endommagées revenaient à la santé. Le gène a stimulé la production de la protéine GDNF dans le cerveau du rat. Cette protéine nourrit les neurones dopaminergiques et les rend plus forts.
Le gène a été administré via des nanoparticules qui ont été injectées par le nez - c'est ainsi que le médicament a traversé la barrière hémato-encéphalique. Le médicament a également continué à fonctionner pendant une longue période, de sorte qu'une répétition fréquente du traitement n'était pas nécessaire.
Il reste à voir si le médicament fonctionne également chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. (lg)
