Si les hommes n'avaient aucune préférence pour les jeunes femmes, la ménopause n'existerait pas.
Si les hommes ne préféraient pas les jeunes femmes, la ménopause n'existerait pas.
Pourquoi les femmes passent-elles par la ménopause après 50 ans ? Et pourquoi cela ne se produit-il que chez l'homme et pas chez les autres animaux ? Ces questions ont occupé les scientifiques pendant un certain temps. Et les théories avancées jusqu'à présent sont toutes un peu erronées. Par exemple, il y a la théorie de la grand-mère qui affirme que les femmes deviennent stériles après un certain âge afin d'aider leurs enfants à élever leurs petits-enfants et ainsi aider leur progéniture à survivre.
Une théorie acceptable, si ce n'est que son avantage évolutif reste flou. Parce que vous penseriez que la sélection naturelle choisirait plutôt de protéger la fertilité et la reproduction au lieu de la supprimer ?
Le généticien évolutionniste Rama Singh pense avoir trouvé la solution. Selon lui, la ménopause chez les femmes âgées est le résultat de la préférence des hommes pour les jeunes femmes. Là où jusqu'à présent les scientifiques pensaient que la ménopause empêchait les femmes âgées de se reproduire, c'est en fait le manque de reproduction qui a provoqué la ménopause. Selon Singh, la concurrence entre les hommes de tous âges pour les jeunes partenaires a réduit les chances de procréer des femmes plus âgées.
La sélection naturelle – qui ne se soucie que de la survie de l'espèce – a donc continué à protéger la fertilité des jeunes femelles uniquement parce qu'elles ont le plus de chances de se reproduire. De plus, elle n'a plus supprimé les mutations génétiques qui causent la ménopause et les femmes plus âgées sont devenues stériles.
Malheureusement, ces mutations génétiques non seulement rendent les femmes stériles, mais les exposent également à un risque accru de diverses affections en raison des changements hormonaux associés à la ménopause. Mais selon Singh, ses recherches prouvent que la ménopause a évolué au fil du temps et pourrait donc bien être inversée, avec ses conséquences négatives.
La recherche est publiée dans PLOS Computational Biology † (ev)
