Ceux qui prennent des antibiotiques lorsqu'ils sont bébés sont plus susceptibles de devenir gros.
Quiconque prend des antibiotiques lorsqu'il est bébé est plus susceptible de devenir un tout-petit gros.
L'engraissement a plus de causes que « manger trop » ou « faire trop peu d'exercice ». Notre flore intestinale joue également un rôle, concluent des chercheurs du Children's Hospital de Philadelphie. Charles Bailey et ses collègues ont suivi près de 65 000 enfants de la naissance à leur cinquième anniversaire entre 2001 et 2013. Ils ont cherché et trouvé un lien entre la prise d'antibiotiques avant l'âge de deux ans et le développement de l'obésité avant l'âge de cinq ans.
Les bactéries de notre intestin jouent un rôle important dans notre métabolisme et dans la digestion des acides gras et des glucides, écrivent les chercheurs dans la revue JAMA Pediatrics † Les antibiotiques peuvent perturber notre flore intestinale et ainsi altérer l'équilibre entre ce que nous tirons de notre alimentation et ce que notre corps émet, voire le modifier à long terme.
Les enfants qui ont pris des antibiotiques à large spectre – des médicaments qui ciblent plusieurs espèces bactériennes – se sont avérés particulièrement exposés à un risque accru :environ dix pour cent de plus que ceux qui n'avaient pas reçu d'antibiotiques. Chez les enfants qui avaient reçu au moins quatre cures d'antibiotiques à large spectre, ce chiffre est passé à près de 20 %.
Les chercheurs soulignent qu'il s'agit d'une étude d'association :l'utilisation d'antibiotiques et l'obésité semblent souvent se produire ensemble, mais s'il y a vraiment une cause et un effet, cela doit devenir clair à partir de nouvelles études. Les chercheurs se sont basés sur les chiffres d'un réseau de soins de santé primaires de Pennsylvanie, du New Jersey et du Delaware, dans l'est des États-Unis. 69 % des enfants se sont vu prescrire des antibiotiques avant l'âge de deux ans, 41 % ont reçu au moins une fois des antibiotiques à large spectre.
Les chercheurs conseillent aux médecins de limiter la prescription d'antibiotiques aux maladies dont l'effet est bien prouvé, et de privilégier les antibiotiques à spectre étroit, comme la pénicilline et l'amoxicilline. Aux États-Unis, 8,4 % des enfants d'âge préscolaire sont obèses. (lg)
