A l'UZ Leuven, des médecins ont réussi à insérer une nouvelle valve cardiaque dans un bébé d'un an grâce à un cathéter. Parce qu'à cet âge les veines sont encore trop petites pour le transport de la valve cardiaque vers le cœur, les médecins ont dû emprunter une autre voie d'accès :le foie.
À l'UZ Leuven, des médecins ont réussi à insérer une nouvelle valve cardiaque dans un bébé d'un an à l'aide d'un cathéter. Parce qu'à cet âge les veines sont encore trop petites pour le transport de la valve cardiaque vers le cœur, les médecins ont dû emprunter une autre voie d'accès :le foie.
Peu de temps après sa naissance, le bébé avait reçu sa première nouvelle valve cardiaque par chirurgie à cœur ouvert. Le cardiologue Marc Gewillig :"Cette valve a été rapidement" cassée "parce que le système immunitaire des bébés est tout simplement très actif". Une nouvelle valve cardiaque était donc nécessaire après un an. Une deuxième opération à cœur ouvert serait très éprouvante et poserait des risques majeurs pour la santé. C'est pourquoi nous avons dû envisager une procédure via un cathéter. Normalement, nous allons ensuite avec le cathéter dans la veine de l'aine ou du cou jusqu'au cœur. Mais dans ce cas, ce n'était pas une option :chez les enfants pesant moins de dix kilogrammes, les veines sont trop petites pour un tel cathéter, qui fait sept à huit millimètres de large. C'est pourquoi nous avons utilisé une voie d'accès alternative :le foie.'
Le foie est en quelque sorte une éponge dans laquelle les ouvertures peuvent être pratiquées relativement facilement et constitue donc une alternative possible au cathétérisme. Cependant, il existe des risques associés à cette approche. Professeur Gewillig :« L'ouverture doit ensuite être correctement refermée pour éviter les saignements, qui peuvent être mortels. La fermeture s'est bien passée, mais de toute façon un chirurgien du foie était de garde pour intervenir si un problème imprévu devait survenir. Un chirurgien cardiaque était également disponible si la technique de cathétérisme n'a pas réussi et qu'une chirurgie à cœur ouvert était encore nécessaire.
Une difficulté supplémentaire était la taille de la valve artificielle. Professeur Gewillig :« Le bébé avait besoin d'une valve qui n'est disponible que dans une taille plus grande en standard. C'est pourquoi un collègue a préalablement réduit la valve à la taille du patient. Pour s'assurer que la procédure de cathétérisme était adaptée aux dimensions réduites d'un enfant d'un an, des parties de la procédure ont été simulées au préalable. Le bébé va bien et est maintenant rentré à la maison.
