Chez les personnes souffrant de déficits visuels ou auditifs, le cerveau peut manquer d'informations sensorielles essentielles. Pour compenser ce vide, il génère parfois des hallucinations.
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Les déficits visuels ou auditifs privent le cerveau d'informations cruciales. Il peut alors les combler par des hallucinations, comme des motifs géométriques ou des sons musicaux. Ce phénomène, connu sous le nom de syndrome de Charles Bonnet, n'est pas un trouble psychotique : la personne sait pertinemment que ces perceptions ne sont pas réelles.
Ce syndrome touche jusqu'à 15 % des individus atteints d'un déficit visuel sévère. Avec le vieillissement de la population et la hausse des déficiences sensorielles, il suscite un intérêt croissant chez les professionnels de santé.
À la différence de troubles comme la schizophrénie, il ne répond pas aux antipsychotiques. Le traitement repose sur le rassurance du patient, en soulignant le caractère bénin de l'affection. Une thérapie cognitivo-comportementale peut aider à l'acceptation.
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