L'inhalation de fumée aurait permis à la bactérie de la tuberculose de s'installer dans les poumons.
Des médecins australiens lancent une hypothèse intéressante sur la genèse de l'une des pires maladies infectieuses humaines.
La plupart des maladies infectieuses, telles que la variole et la rougeole, sont apparues lors du développement de la première agriculture il y a environ 10 000 ans. En raison du contact étroit entre les premiers agriculteurs et leurs animaux (domestiqués), les bactéries pathogènes pouvaient facilement se transférer des animaux aux humains et s'adapter à nos propriétés physiologiques.
Mais la bactérie responsable de la tuberculose pulmonaire (Mycobacterium tuberculosis) est probablement apparue bien avant le Néolithique. De plus, la tuberculose est une maladie presque exclusivement humaine. Il est donc peu probable que la bactérie pathogène de la tuberculose soit jamais passée des animaux aux humains.
Mais d'où vient-elle ? De la nature, c'est sûr. Mais comment et surtout quand a-t-elle réussi à contaminer les gens ? Selon certains chercheurs médicaux australiens, il se pourrait bien que ce ne soit pas l'agriculture, mais une autre révolution importante dans l'histoire de l'humanité en soit responsable, à savoir la découverte (de la fabrication) du feu.
Le feu était déjà utilisé par les ancêtres de l'homme moderne (Homo erectus) il y a un million d'années, bien que cela ne se soit produit qu'à des moments aléatoires lorsque, par exemple, la foudre avait frappé. Ce n'est qu'il y a environ 300 000 ans que l'espèce humaine (comme l'Homo heidelbergensis, l'ancêtre de l'homme de Néandertal) a appris à faire du feu.
Cette compétence a profondément changé la société préhistorique, selon les médecins australiens. Le feu a rapproché physiquement les gens (au feu de camp le soir), et comme beaucoup vivaient encore dans des grottes, les poumons des hominidés sont entrés en contact pour la première fois avec de gros nuages de fumée. Selon les chercheurs, l'inhalation fréquente de cette fumée a permis à la bactérie de la tuberculose de s'installer dans les poumons et de s'adapter aux humains pour devenir l'une des pires maladies infectieuses de l'histoire. (chut)
