Pas le temps pour une séance de sport ? Le vélo pour les trajets quotidiens pourrait être la solution idéale.
Des chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medicine ont analysé l'impact des modes de transport sur l'indice de masse corporelle (IMC) et le pourcentage de graisse corporelle. Ils ont exploité les données de la UK Biobank, concernant 72 999 hommes et 83 667 femmes âgés de 40 à 69 ans. Les participants ont été classés en sept groupes selon leur moyen de déplacement : voiture seule, voiture + transports en commun, transports en commun seuls, voiture + autres modes, transports en commun + marche/vélo, marche seule, et vélo seul.
Les chercheurs ont calculé l'IMC et le pourcentage de graisse pour tous les participants, en tenant compte de facteurs comme le revenu, l'urbanité, la consommation d'alcool, le tabagisme et les activités sportives de loisir. Résultat : la voiture domine (64 % des hommes, 61 % des femmes), et ses usagers présentent un poids moyen plus élevé que ceux optant pour des modes actifs.
Les cyclistes exclusifs affichent le meilleur profil : IMC inférieur de 1,71 chez les hommes et 1,65 chez les femmes par rapport aux automobilistes. Leur pourcentage de graisse est aussi le plus bas (-2,75 % hommes, -3,26 % femmes). Les auteurs concluent que le vélo au travail aide à contrôler le poids et mérite d'être encouragé, surtout chez les sédentaires.
Comment interpréter ces résultats ?
Cette étude observationnelle, menée sur un large échantillon, est robuste mais ne prouve pas la causalité : les cyclistes pourraient aussi adopter une alimentation plus saine. Néanmoins, l'activité physique quotidienne comme le vélo semble contribuer à un IMC et une graisse corporelle réduits. Exemple concret : un homme de 1,76 m et 86 kg (IMC élevé) perdrait environ 5 kg en passant au vélo.
Les marcheurs sont plus minces que les automobilistes, mais moins que les cyclistes. Les combinaisons de modes actifs montrent aussi un avantage. Note : l'IMC moyen de la population étudiée est alarmant (27,5 hommes, 26,4 femmes ; normal < 25).
Conclusion
Cette recherche confirme un lien entre vélo au travail et poids santé. Pour ceux sans temps pour le sport, adopter le vélo pour les trajets est une stratégie simple et efficace.
Références
Flint E et Cummins S. Dépacements actifs et obésité en milieu de vie : données d'observation transversales de la UK Biobank. Lancet Diabète-Endocrinologie. Publié en ligne le 16 mars 2016.
https://www.nhs.uk/news/2016/07July/Pages/walk-or-cycle-to-work-to-lose-weight-says-study.aspx
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