Les bactéries intestinales produisent une substance qui réduit l'appétit dans les intestins.
Les bactéries intestinales produisent une substance qui réduit l'appétit dans les intestins.
Longtemps attendue, une thérapie minceur à base de bactéries intestinales voit le jour grâce à des recherches sur la souris. Les scientifiques savent depuis longtemps que le microbiote intestinal influence la prise de poids. Par exemple, des souris minces et germ-free (stériles) transplantées avec le microbiote d'une souris obèse deviennent obèses. À l'inverse, un microbiote de souris mince normalise leur poids.
Des résultats similaires ont été observés avec des microbiotes humains provenant de donneurs obèses ou minces. Certaines souches bactériennes extraient plus efficacement l'énergie des aliments, favorisant l'absorption intestinale et augmentant le risque d'obésité.
Des chercheurs de l'Université Vanderbilt (Nashville, États-Unis) ont modifié la bactérie Escherichia coli pour qu'elle libère la substance N-acyl-phosphatidylethanolamine (NAPE) dans l'intestin. Cette molécule est convertie en graisses signalant la satiété à l'hôte.
Chez des souris obèses soumises à un régime riche en graisses, celles recevant la bactérie modifiée ont réduit leur consommation alimentaire et leur prise de poids, contrairement aux témoins. L'effet coupe-faim persiste quatre semaines après retrait de la bactérie de l'eau de boisson, indiquant une colonisation durable de l'intestin.
Cette thérapie bactérienne pourrait offrir une solution à long terme contre l'obésité humaine. L'étude est publiée dans le Journal of Clinical Investigation en 2020 (ks).
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