Après de nouvelles recherches, nous connaissons la limite ultime de nos yeux. Un seul photon suffit pour stimuler notre rétine.
Pour parvenir à cette conclusion, des chercheurs de l'Université Rockefeller à New York ont dû concevoir un appareil capable d'émettre exactement deux photons. L'un est allé à une caméra, l'autre directement à l'œil du participant. Après chaque test, il devait indiquer s'il y avait un photon ou non. L'équipe de chercheurs a mené 30 000 expériences similaires.
Les participants à l'étude n'ont pu percevoir que 6 % des photons. Pourtant, ils ont obtenu de meilleurs résultats que le hasard ne peut l'expliquer. Les scientifiques ont également découvert que la détection était améliorée par les impulsions lumineuses précédentes. Les chances de détection augmentaient considérablement si un autre photon était observé il y a jusqu'à 5 secondes.
Les dernières données à ce sujet remontent à 1940, lorsqu'on a découvert que l'homme pouvait percevoir un petit nombre de photons. Mais parce que la technologie faisait défaut, il était impossible de tester si l'œil pouvait également voir des photons uniques. Grâce à des innovations récentes, l'expérience a enfin pu être réalisée. (svp)
