Des chercheurs ont réussi à reprogrammer des cellules cérébrales. Grâce à des modifications génétiques, ils peuvent amener les cellules normales à produire de la dopamine, ce dont les PPP ont exactement besoin.
Dans la maladie de Parkinson, les cellules cérébrales productrices de dopamine sont progressivement perdues. Un groupe de recherche international a réussi à reprogrammer d'autres cellules cérébrales, appelées astrocytes, afin qu'elles commencent à produire de la dopamine. Pour cela, ils ont utilisé des souris génétiquement modifiées présentant les symptômes de la maladie de Parkinson. Ces souris ont été injectées avec des virus génétiquement modifiés dans le but d'incorporer certains gènes dans les cellules cérébrales de la souris. Ils y sont parvenus :les astrocytes ont été « infectés » par les virus et ont incorporé les gènes dans leur matériel génétique. Ces gènes ont amené les astrocytes « infectés » à produire de la dopamine. Cinq semaines plus tard, les symptômes de Parkinson ont diminué chez les souris traitées. L'évaluation de ces symptômes a été faite en comparant les souris parkinsoniennes à un groupe témoin de souris n'ayant pas reçu les injections. Les chercheurs concluent qu'il est possible de reprogrammer des cellules cérébrales normales pour produire de la dopamine, ce qui pourrait être une solution pour les patients parkinsoniens déficients en cette substance.
Ce sont des résultats prometteurs :l'étude montre qu'il est possible de reprogrammer des cellules déjà présentes dans le cerveau (astrocytes) afin qu'elles prennent en charge la production de dopamine d'autres cellules qui ne peuvent plus le faire en raison d'une maladie. Mais ce sont des expériences sur des souris. Le pas vers l'homme est encore très grand. Premièrement, des études doivent montrer si ces modifications génétiques sont nocives pour l'homme. Avant de pouvoir commencer des études chez l'homme, une série d'études sont nécessaires en laboratoire et sur des animaux de laboratoire.
Des chercheurs montrent sur des souris testées qu'il est possible de reprogrammer des cellules cérébrales banales dans le cerveau pour qu'elles commencent à produire de la dopamine. La maladie de Parkinson est causée par une carence en dopamine. C'est un résultat prometteur, mais la route vers un médicament pour les parkinsoniens est encore longue.
