Chaque jour, environ seize patients meurent inopinément dans les hôpitaux belges. Un système de code couleur aide les infirmières et les médecins à détecter plus rapidement les patients gravement malades. En conséquence, ce chiffre tombe à cinq décès inattendus par jour.
Dans le cadre de mon travail d'infirmier d'urgence, je reçois un appel urgent d'un des services de l'hôpital le matin. Un tel appel se produit pour diverses raisons, mais vous ne savez jamais qui vous trouverez et dans quel état. En marchant, vous mettez des gants et essayez de vous préparer mentalement à différentes situations.
J'arrive au service concerné et il n'y a rien à voir, le service est silencieux. Au bout du couloir, je vois un oreiller sur le sol. Placer un oreiller dans le couloir est un outil de communication connu des infirmières pour indiquer la bonne chambre du patient en cas d'extrême urgence. J'entre dans la pièce et vois un collègue pratiquer la RCR. Elle est visiblement fatiguée. Je baisse le lit et reprends les compressions thoraciques.
Au moment où je touche la patiente, je sens qu'elle est glaciale. C'est une jeune femme dans la trentaine. Elle est toute gris-bleu de face
Nous regardons tous le moniteur et ne voyons rien. Pas d'activité électrique, pas de pouls. Tous les membres de l'équipe savent très bien que ce patient est décédé du jour au lendemain et que nous sommes bien trop tard. La première question qui se pose est :"qui va informer la famille ?"
En attendant, je regarde dans le dossier du patient et vois que sa tension artérielle, son rythme cardiaque et sa température ont été enregistrés il y a près de 24 heures. Pendant la nuit, le collègue a mesuré la température trois fois de plus, mais aucun autre paramètre. Il est également enregistré qu'un médecin assistant a été appelé au sujet des douleurs abdominales que cette dame avait.
Un bon suivi des patients après la chirurgie est très important. Peut-être que l'infirmière aurait eu plus d'informations sur l'état du patient si elle avait pris plus de paramètres ? Il se peut qu'elle ait eu trop peu de temps pour cela en raison du manque de personnel. Il était également difficile de savoir si le médecin avait été de garde avec le patient pendant la nuit.
J'ai étudié un système global pour détecter les patients qui se détériorent plus rapidement et pour les traiter en temps opportun. Dans les services hospitaliers où le système était bien appliqué, en moyenne trois fois moins de patients sont décédés inopinément. Nous avons aussi vu que le système avait un effet positif sur la façon d'observer les infirmières. Par exemple, les observations ont été faites moins fréquemment chez les patients stables et plus fréquemment chez les patients ayant des problèmes.
À l'origine, nous ne savions pas à quelle fréquence de telles morts subites se produisaient ni comment les mesurer. J'ai formulé une nouvelle définition de la mort inattendue et mené une étude approfondie des dossiers dans sept hôpitaux belges. Cela nous a appris qu'environ 3 patients sur 1000 à l'hôpital meurent de façon inattendue. Par inattendu, nous entendons qu'un patient en traitement complet décède subitement sans soins palliatifs et sans administration d'analgésiques puissants. Ce nombre semble faible, mais si on l'extrapole, on arrive à 16 patients par jour qui meurent inopinément dans notre pays. Certains de ces décès sont évitables. Les autres patients ont besoin de soins palliatifs appropriés pour pouvoir mourir en paix.
Dans la plupart de nos hôpitaux, il n'y a pas de structure établie pour détecter et répondre de manière appropriée au déclin des patients
Les infirmières jouent un rôle crucial dans le suivi des patients et portent donc une énorme responsabilité pour détecter rapidement les signaux alarmants et donner l'alarme à temps. De plus, une bonne communication et coopération avec les médecins est très importante. L'éducation et l'expérience jouent également un rôle. Cependant, la plupart de nos hôpitaux ne disposent pas d'une structure solide pour détecter le déclin des patients et réagir de manière appropriée. Tout dépend du moment où un incident se produit (plus de personnel pendant les heures de travail), de l'organisation du service, des ressources financières, etc.
Dans sept hôpitaux belges, j'ai enquêté sur un système global d'organisation des soins pour les patients qui se détériorent. Tout d'abord, un score a été saisi qui est calculé sur la base de différents paramètres (pression artérielle, fréquence cardiaque, saturation en oxygène, etc.). Ce score donne aux infirmières et aux médecins une idée de l'état du patient en fonction d'une couleur (vert, orange ou rouge). Plus le score est élevé, plus un patient est susceptible de mourir dans les 24 heures.
Le score (3 points) en bas à droite est vert. Cela signifie que ce patient a un faible risque de décès dans les 24 heures. Le score prend en compte les petites déviations de divers paramètres. Dans ce cas, le patient a une saturation en oxygène légèrement diminuée (+1 point) et une fréquence cardiaque augmentée (+2 points).
De plus, nous avons planifié avec les hôpitaux les mesures à prendre en cas de scores anormaux ou d'inquiétudes des infirmières. Par exemple, on a réfléchi aux médecins qui devraient examiner le patient avec un score vert, orange ou rouge. Nous avons également organisé un « plan B » qui est entré en vigueur lorsque les fournisseurs de soins réguliers n'ont pas été en mesure d'aider le patient dans le besoin aussi rapidement et efficacement que possible.
Les deux cartes colorées en haut de l'écran de cet ordinateur contiennent les types de scores déviants et les actions à entreprendre.
Chaque équipe soignante a été intensivement formée à la reconnaissance de la détérioration, à l'utilisation du score et aux gestes à poser en cas de valeurs déviantes. De plus, des techniques de communication efficaces ont été enseignées.
Vous vous demandez peut-être si ce nouveau système n'alourdit pas encore le fardeau administratif exorbitant pour les rares infirmières? Nous devons éviter que les infirmières doivent calculer elles-mêmes le score sur papier. Heureusement, il existe des appareils qui le font automatiquement. Nous avons également constaté que les services avec de plus en plus d'infirmières hautement qualifiées étaient plus sûrs pour le patient. Le système peut sauver des vies, mais uniquement s'il est utilisé par des soignants expérimentés ayant du temps pour les soins.
Filip Haegdorens a été nominé pour la Flemish PhD Cup. Découvrez-en plus sur ses recherches sur www.phdcup.be.
