Une aide auditive de nouvelle génération, développée notamment à l'Université de Columbia, détecte la voix que vous écoutez et s'adapte en conséquence.
Dans des environnements bruyants comme un café bondé, notre cerveau sélectionne une voix spécifique parmi plusieurs locuteurs simultanés. Les chercheurs mesurent cette activité via les ondes cérébrales : les neurones émettent des signaux électriques synchronisés, détectables même en surface du crâne.
Le principe innovant consiste à analyser ces ondes cérébrales et à les comparer aux voix environnantes grâce à un logiciel intégré à l'aide auditive. La voix attendue est alors amplifiée, tandis que les autres sont atténuées.
Les aides auditives actuelles excellent déjà à isoler les voix humaines du bruit de fond, mais cibler spécifiquement celle écoutée représente un progrès majeur, facilitant les conversations en présence de perturbations.
Les chercheurs progressent : après des tests avec implants crâniens chez des patients épileptiques, des capteurs de surface sont en développement pour une application non invasive.
Référence : Cong Han et al., Décodage de l'attention auditive indépendant du locuteur sans accès à des sources vocales propres, Science Advances, 2019 ; 5 (5) : eaav6134. DOI : 10.1126/sciaadv.aav6134
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