Les scientifiques ont réussi à refaire le cerveau des souris en plastique. Cela crée de l'espoir pour les personnes qui ont subi des lésions cérébrales.
Les scientifiques ont réussi à refaire en plastique le cerveau des souris. Cela crée de l'espoir pour les personnes qui ont subi des lésions cérébrales.
Les enfants ont un cerveau en plastique, qui est réglé pour apprendre beaucoup en peu de temps. Cet apprentissage se traduit par toutes sortes de nouvelles connexions entre les cellules cérébrales. Leur cerveau peut donc facilement compenser quelque chose qui ne fonctionne pas correctement, un œil paresseux par exemple. Une fois adultes, les connexions dans notre cerveau sont beaucoup plus fixes et nous apprenons moins facilement.
Mais nous ne perdons pas cette opportunité d'agir "jeunes", ont découvert Carla Shatz (Université de Stanford) et ses collègues. Un certain récepteur dans le cerveau (PirB) est activé, ce qui provoque la rigidité de notre cerveau.
Shatz a bloqué ce récepteur chez les souris adultes auxquelles elle a donné un "œil paresseux" en modifiant génétiquement les souris ou en leur administrant des médicaments. Les animaux ont alors réussi à s'adapter à leur visage diminué ainsi qu'aux jeunes souris. Le blocage de PirB relâche les synapses - les connexions - entre les cellules cérébrales. En conséquence, les circuits existants dans le cerveau deviennent moins stables et de nouvelles connexions se forment plus facilement.
Les souris, bien sûr, ne sont pas des humains. Mais nous avons aussi PirB – bien que nous n'ayons pas une molécule Pirb, mais cinq. Si nous parvenons à développer des médicaments qui bloquent la PirB, ces patients pourront peut-être mieux récupérer des lésions cérébrales après un AVC ou aider les personnes ayant une déficience intellectuelle. Dans le même temps, les chercheurs mettent en garde dans leur article de Science Translational Medicine que la suppression de PirB pourrait également avoir des effets négatifs. Lorsque des connexions importantes dans notre cerveau s'affaiblissent, nous pouvons également "oublier" des choses. (lg)
