Des recherches récentes montrent que les réseaux sociaux ne nous rendent pas nécessairement plus (ou moins) seuls. La façon dont nous utilisons ces médias sociaux est particulièrement importante.
L'utilisation des médias sociaux pour renforcer les relations existantes (telles que les amitiés) ou pour en créer de nouvelles peut en fait réduire le sentiment de solitude. Les médias sociaux sont alors utilisés, par exemple, pour rester en contact avec des amis qui ne sont pas à proximité à ce moment-là. Ou pour commencer de nouvelles relations ou amitiés.
Ainsi, les médias sociaux peuvent aider à réduire la solitude. Il est important ici que le monde en ligne soit un complément (et non un remplacement) du monde « réel ». Par exemple, parce qu'il y a un chevauchement entre le réseau de quelqu'un (comme un groupe d'amis) en ligne et dans le monde "réel". Ou parce que les amitiés créées en ligne se poursuivent hors ligne.
Cependant, si les médias sociaux sont utilisés pour échapper au monde social « réel » ou si les médias sociaux sont utilisés comme un moyen d'éviter les difficultés liées aux contacts et aux interactions sociales hors ligne, cela peut entraîner une augmentation de la solitude. Cela concerne, par exemple, les personnes qui négligent de plus en plus leurs contacts et amis dans la "vraie" vie et se concentrent uniquement sur le monde social en ligne.
Les médias sociaux peuvent entraîner une augmentation, mais aussi une diminution des sentiments de solitude.
Les médias sociaux peuvent donc aider à réduire le sentiment de solitude chez certaines personnes, tandis que chez d'autres, ils peuvent en fait augmenter la solitude. Nowland et ses collègues ont démontré cette nuance dans une étude récente. Dans cette étude, ils ont fourni un aperçu de toutes les études menées à ce jour sur la solitude et les médias sociaux.
Une étude individuelle est en fait une pièce de puzzle. Ce n'est que lorsque vous assemblez plusieurs pièces et faites une vue d'ensemble qu'une image commence à se former. Cette image montre qu'il ne s'agit pas tant du nombre d'heures pendant lesquelles quelqu'un est en ligne ou utilise les médias sociaux. Pour prédire si la solitude augmente ou diminue, il est particulièrement important de savoir comment les médias sociaux sont utilisés et pourquoi.
Cet article a été rédigé par Marlies Maes, chercheuse postdoctorale FWO à la KU Leuven. Ce billet de blog apparaîtra également sur https://opgrownblog.wordpress.com/.
