Aux confins de notre système solaire, une planète inconnue pourrait orbiter autour du Soleil, selon un astronome brésilien.
Aux confins de notre système solaire, une planète encore inconnue pourrait orbiter autour du Soleil. L'astronome brésilien Rodney Gomes en conclut ainsi à partir de modélisations expliquant les orbites inhabituelles de certains objets au-delà de Neptune. Cette planète serait trop éloignée de la Terre pour être facilement détectable.
Il est établi depuis longtemps que certains objets glacés transneptuniens, comme la naine Sedna à orbite extrêmement elliptique, dévient légèrement des trajectoires attendues en tenant compte de l'attraction gravitationnelle de tous les corps connus.
Rodney Gomes a montré que ces anomalies orbitales s'expliquent simplement en intégrant une planète supplémentaire dans son modèle. Celle-ci pourrait être jusqu'à quatre fois plus massive que la Terre et orbiter à environ 225 milliards de kilomètres du Soleil. Elle pourrait aussi être un objet plus petit, comme Sedna, confiné au-delà de Neptune avec une orbite très allongée.
Une autre explication possible : les orbites de Sedna et des autres objets ont été perturbées il y a longtemps par le passage rapproché d'une autre étoile, rendant une planète supplémentaire superflue.
