Les tout premiers objets de l'Univers n'étaient pas seulement très nombreux, ils étaient aussi extrêmement brillants.
Les tout premiers objets de l'Univers n'étaient pas seulement très nombreux, ils étaient aussi extrêmement brillants. C'est la conclusion des chercheurs ayant analysé les mesures du rayonnement de fond infrarouge cosmique réalisées par le télescope spatial Spitzer.
Ce rayonnement avait déjà été observé par Spitzer en 2005, mais sa nature précise restait incertaine jusqu'alors. Deux régions du ciel ont été scrutées par les caméras infrarouges de Spitzer pendant plus de 400 heures. L'analyse des résultats indique que ce rayonnement ne provient pas d'objets de notre galaxie, la Voie lactée, mais des premiers objets rayonnants de l'Univers.
Il pourrait s'agir d'étoiles extrêmement massives ou de trous noirs ayant absorbé la matière environnante, bien que cela ne soit pas établi à 100 %. La "tache" observée dans le modèle du rayonnement de fond infrarouge correspond aux attentes pour la distribution de ces premiers objets. Bien qu'individuels, ils ne soient pas visibles dans les observations de Spitzer, le télescope détecte les variations de leur faible "lueur" collective.
