Les scientifiques du Centre aérospatial allemand (DLR) s'efforcent de rétablir le contact avec l'atterrisseur cométaire Philae, endormi depuis des mois.
À partir du jeudi 12 mars, les équipes du DLR tenteront d'entrer en communication avec Philae.
Si la tentative réussit, la sonde Rosetta, toujours en orbite autour de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, devrait capter le premier signal vers 5 heures du matin.
Les chances de succès restent toutefois modestes. Philae s'est posé le 12 novembre 2014 dans une zone ombragée de la comète, limitant la charge des panneaux solaires. Aujourd'hui, ces derniers produisent environ deux fois plus d'énergie qu'il y a quatre mois.
Pour émerger de son hibernation, deux conditions essentielles doivent être remplies : une température interne supérieure à -45 °C et une puissance délivrée par les panneaux solaires d'au moins 5,5 watts.
Une fois activé, Philae allumera automatiquement son récepteur toutes les demi-heures pour écouter les signaux de Rosetta. Une seconde opportunité est prévue en mai, la comète et son passager se rapprochant alors davantage du Soleil.
