La direction de l'étoile KIC 8462852 ne révèle aucune trace de civilisation extraterrestre. Telle est la conclusion provisoire d'une campagne d'écoute menée par des astronomes américains.
Aucun signal radio n'a été détecté en direction de l'étoile KIC 8462852 indiquant une présence extraterrestre. Cette conclusion émane d'une campagne d'observation de deux semaines menée avec l'Allen Telescope Array (ATA) en Californie.
L'étoile KIC 8462852 a défrayé la chronique le mois dernier, après que des astronomes ont observé des variations de luminosité inhabituelles et apériodiques sans cause naturelle évidente. Certains experts ont émis l'hypothèse de vastes structures artificielles en orbite autour de l'étoile.
Cette théorie, bien que spéculative, n'est pas totalement exclue. Cependant, la première tentative de capter des signaux des présumés constructeurs de ces « mégastructures » s'est soldée par un échec complet.
Les 42 antennes radio de l'ATA ont scruté la zone à la recherche de signaux suspects, y compris des émissions à large bande potentiellement issues de vaisseaux spatiaux proches de l'étoile. Sans succès pour l'instant.
Seth Shostak, astronome à l'Institut SETI et responsable de l'ATA, n'est pas surpris. L'histoire de l'astronomie montre que les phénomènes initialement attribués à des extraterrestres trouvent invariablement une explication naturelle.
