Les femmes, jeunes ou moins jeunes, ne sont pas épargnées par les crises cardiaques. Rester vigilante et attentive à vos symptômes est crucial pour minimiser le risque de complications mortelles.
Selon une idée répandue, les femmes ressentiraient moins souvent des douleurs thoraciques lors d'une crise cardiaque que les hommes. Pourtant, les études à l'origine de cette croyance concernaient principalement des patientes âgées.
Une étude canadienne récente bouleverse ces certitudes. Menée de 2009 à 2012 par la Dre Nadia Khan, de l'hôpital St. Paul à Vancouver, et la Dre Louise Pilote, du Centre universitaire de santé McGill à Montréal, elle a analysé 1 015 patients et patientes de 55 ans ou moins.
Publiée en ligne en septembre 2013 dans JAMA Internal Medicine, cette recherche montre que la douleur thoracique est le symptôme dominant chez les hommes comme chez les femmes de cet âge. Seulement 13,7 % des hommes et 19 % des femmes en étaient exempts, une différence encore inexpliquée.
Des travaux antérieurs indiquaient déjà que les symptômes de crise cardiaque ou d'angine sont plus souvent mal diagnostiqués chez les femmes de 55 ans ou moins, augmentant leur mortalité. Cela peut s'expliquer par l'absence de douleur thoracique chez certaines ou par une suspicion moindre des médecins. « Chez les jeunes femmes, les crises sans douleur thoracique sont aussi graves que les autres », précise la Dre Nadia Khan.
En cas de suspicion malgré un diagnostic négatif, exigez un électrocardiogramme et un dosage sanguin de troponine – des tests standards accessibles en urgence ou chez votre médecin de famille.
Évaluez votre risque de cardiopathie et consultez immédiatement aux urgences en cas de : fatigue inhabituelle, essoufflement, sueurs froides, bouffées de chaleur, douleur à l'épaule ou au bras droit, ou accélération cardiaque.
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