Une étude internationale à grande échelle double le nombre de gènes connus pour leur rôle dans la maladie d'Alzheimer.
Deux fois plus de gènes influencent le risque de développer la maladie d'Alzheimer que ce que l'on pensait auparavant.
Dans cette vaste recherche collaborative, l'ADN de 1 708 patients atteints de la maladie d'Alzheimer a été comparé à celui de 37 154 personnes en bonne santé. Les résultats, publiés dans Nature Genetics, identifient 21 gènes associés au risque de la maladie – 11 de plus que précédemment connu. Ces gènes n'entraînent pas systématiquement la maladie, mais augmentent significativement le risque, précisent les chercheurs.
Ces découvertes offrent une vision plus précise des mécanismes sous-jacents. En analysant les fonctions de ces 21 gènes, les scientifiques peuvent cibler les processus défaillants, comme la réponse immunitaire, le métabolisme du cholestérol et le traitement des grosses molécules par les cellules cérébrales. Ces avancées pourraient mener à de nouveaux traitements : médicaments ciblés, thérapies géniques ou modifications du mode de vie.
Près des trois quarts des experts mondiaux en Alzheimer ont contribué à cette étude, avec la participation notable de la Belgique et des Pays-Bas.
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