Le géant pharmaceutique américain Johnson & Johnson, via sa filiale belge Janssen Pharmaceutical Companies, a initié les tests sur humains de son vaccin préventif contre Ebola. L'étude de phase 1 est dirigée par l'Oxford Vaccine Group, au sein du Département de pédiatrie de l'Université d'Oxford.
Les premiers volontaires ont déjà reçu le vaccin. Le recrutement des 72 participants adultes sains devrait s'achever fin janvier. En cas de succès, deux millions de doses seront produites cette année pour une utilisation en Afrique, épicentre des épidémies d'Ebola. La production pourrait rapidement passer à cinq millions de doses en 12 à 18 mois si nécessaire.
Cette étude évalue l'innocuité, la tolérabilité et l'immunogénicité du schéma vaccinal prime-boost : une dose initiale pour amorcer la réponse immunitaire, suivie d'un rappel pour la renforcer durablement.
Des essais cliniques supplémentaires démarreront ce mois-ci aux États-Unis, puis en Afrique. (Sources : ANP, KV)
