En tant que parent, ne vous laissez pas berner par toutes sortes de déclarations et de conseils. Ionica Smeets, professeur de communication scientifique et mère, sépare faits et fables.
Personne ne reçoit autant de conseils non sollicités qu'une femme enceinte. "Je pensais que c'était incroyable. Comment non seulement des amis et des collègues, mais aussi des inconnus complets vous disent quoi faire et quoi ne pas faire .” Ionica Smeets est mathématicienne, professeur de communication scientifique à l'université de Leiden et mère de deux enfants. Elle a eu la chair de poule de toutes ces discussions et a découvert ce que c'était vraiment. Cela lui a non seulement donné plus de confiance en elle, mais aussi une chronique sur les fables parentales dans le magazine néerlandais Children, rebaptisé Kek mama. Ses pièces sont rassemblées dans le livre Les enfants doux ne mangent pas de sucre .
FABLE
'Oui. Vous entendez cela très souvent. Il existe toutes sortes d'études dans lesquelles des groupes d'enfants ont reçu un supplément de sucre et d'autres le moins possible. Cela n'a montré aucune différence † Je pensais que la meilleure étude était celle dans laquelle les scientifiques donnaient à manger aux enfants et les laissaient ensuite jouer avec leurs parents. La moitié des parents ont été informés que leur enfant avait mangé du sucre, l'autre moitié non. En réalité, aucun enfant n'avait reçu de sucre. Les parents qui pensaient cela pensaient que leur enfant était plus occupé.'
Le mythe a peut-être été promulgué par le gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Il y avait une pénurie de sucre et ce genre de messages était censé réduire le sucré du sucre † Je pense que ce qui joue également un rôle, c'est lorsque les enfants mangent souvent beaucoup de sucre, comme lors d'une fête d'enfants † Ensuite, ils sont occupés de toute façon, même s'ils ne reçoivent que des poivrons. »
FABLE
"C'est plus difficile. Vous pouvez voir que les enfants qui regardent beaucoup la télévision sont plus susceptibles d'être en surpoids avoir. Cela ne doit pas nécessairement être à cause de la télévision. Est-ce que regarder la télévision est pire que de lire un livre affalé ? C'est difficile à prouver.'
"La télévision peut avoir un effet positif avoir sur le développement des enfants, s'ils regardent les bons programmes et si vous parlez de ce qui se passe ensemble.'
"J'ai trouvé intéressant de voir comment à travers l'histoire toutes sortes de choses sont dites mauvaises pour les enfants. Des livres aussi, et certainement des bandes dessinées ! Même jouer aux échecs ruinerait les choses. Aujourd'hui, c'est la télévision et l'ordinateur.'
EFFACER
«Des choses comme ça sont très difficiles à enquêter. En tant que scientifique, vous préféreriez une montagne de parents, quelques milliers, qui vous laissent suivre différentes stratégies. Un groupe laisse simplement l'enfant pleurer – la méthode dite des cris –, un autre réconforte immédiatement l'enfant, et d'autres encore font quelque chose entre les deux, comme le réconforter selon un horaire. Ensuite, vous voyez quel effet cela a sur un enfant. Mais il existe de nombreux facteurs de confusion † De plus, les parents semblent avoir du mal à s'en tenir à une stratégie. Ensuite, toute votre recherche est sur les boutons.'
Les scientifiques ont trouvé une explication évolutive élégante pour ces pleurs nocturnes.
« Oui, j'ai trouvé ça très réconfortant quand ma fille dormait mal (rires). En période de pénurie, les enfants avaient plus de chances de survivre s'il fallait plus de temps pour qu'un deuxième enfant arrive. Les femmes qui allaitent sont moins susceptibles de redevenir fertiles. Quelques tétées nocturnes réduisent considérablement les chances d'une nouvelle grossesse. Ça n'a pas l'air fou, mais c'est impossible à prouver.'
FABLE
« Nous devons ce malentendu en grande partie au psychologue Granville Stanley Hall, qui a rassemblé toutes sortes d'inadaptés il y a plus de cent ans pour faire valoir son point de vue :regardez quels gens étranges sont ces enfants uniques. La recherche ne montre pratiquement aucune différence.'
EFFACER
Des études montrent que les enfants ne rendent pas les parents heureux ou même plus malheureux † Ionica Smeets n'en est pas convaincue. « Je trouve étrange que personne autour de moi ne semble le vivre de cette façon. Mesurer le bonheur est de toute façon très complexe † Vous devez également faire attention à qui vous comparez exactement. Dans une étude qui a révélé que les parents étaient plus mécontents, un groupe – les mères célibataires adolescentes – s'est avéré si mécontent que la moyenne pour tout le monde a baissé. »
« Cette recherche montre que nous ne savons pas beaucoup de choses. Certaines choses que nous savons avec certitude sont très mauvaises, comme boire et fumer pendant la grossesse, frapper et négliger vos enfants. Dans de nombreux autres cas, les différences semblent assez faibles † Prenez un sujet délicat comme l'allaitement. C'est en effet un peu mieux pour l'enfant que l'alimentation au biberon. Mais si vous êtes constamment stressé par toute cette alimentation et ce pompage, cela en vaut-il la peine ? Vous pouvez vous efforcer d'avoir une éducation parfaite, mais si cela vous cause trop de stress et de tracas, cela ne fonctionnera pas.
