Selon les données du CDC, plus de 50 millions d'Américains déclarent avoir des réactions allergiques chaque année. Les allergies sont considérées comme la sixième cause de maladie chronique aux États-Unis et coûtent plus de 18 milliards de dollars.
En termes scientifiques, une réaction allergique se produit lorsque le système immunitaire de l'organisme réagit de manière excessive à une substance normalement inoffensive, comme les cacahuètes ou les squames de chat. Les globules blancs qui défendent notre corps contre les envahisseurs étrangers s'emballent lorsqu'ils rencontrent un type d'anticorps connu sous le nom d'immunoglobuline E (IgE). Le résultat est une réponse inflammatoire extrême pouvant inclure des difficultés respiratoires, des vomissements, des démangeaisons des yeux ou des oreilles ou une éruption cutanée. Si la réaction allergique est suffisamment grave, une personne peut entrer dans ce qu'on appelle l'anaphylaxie, où la réaction allergique se produit en quelques secondes ou minutes. Lorsque cela se produit, le système immunitaire inonde un corps de produits chimiques qui provoquent une chute de la pression artérielle et une fermeture des voies respiratoires. En d'autres termes, votre corps entre en état de choc qui peut entraîner la mort si les symptômes ne sont pas traités immédiatement.
Parmi les nombreuses sources d'allergènes, les réactions allergiques aux aliments sont parmi les plus courantes et les plus coûteuses, avec un fardeau économique estimé par les chercheurs dans le Journal of the American Medical Association à 4 184 $ par enfant et par an (environ 25 milliards de dollars). Entre 2007 et 2016, les réactions alimentaires anaphylactiques diagnostiquées sur les lignes de réclamation des assurances privées ont augmenté de 377 %, selon un rapport de 2017 de FAIR Health. Pour en savoir plus sur les allergies, Stacker a organisé une galerie de 25 faits intéressants sur les allergies alimentaires tirés de rapports scientifiques et gouvernementaux, ainsi que d'articles de recherche universitaires et de sources d'information réputées.
Qu'il s'agisse d'attraper l'allergie alimentaire de quelqu'un d'autre ou d'assiettes de haute technologie capables de détecter les allergènes dans votre dîner, continuez à lire pour en savoir plus sur les allergies alimentaires et la façon dont les gens y font face.
1 / 25 Les allergies alimentaires sont très courantes. Selon l'organisation Food Allergy and Research Education (FARE), 32 millions d'Américains souffrent d'allergies alimentaires. C'est environ un adulte sur 10. Le chiffre comprend également 5,6 millions d'enfants, soit environ deux enfants dans chaque classe. Toujours selon FARE, près de la moitié (40 %) des enfants souffrant d'allergies alimentaires ont plus d'une allergie alimentaire.
2 / 25 Plus de 170 aliments ont été signalés comme provoquant une réaction allergique. Mais huit types d'aliments spécifiques sont responsables de plus de 90 % d'entre eux. Les « huit grands » sont le lait, les œufs, les cacahuètes, les noix, le blé, le soja, le poisson et les crustacés. La Food and Drug Administration exige que toutes les étiquettes de produits alimentaires indiquent le nom de la source alimentaire de tous les ingrédients qui sont ces allergènes. Ils ont également besoin d'étiquettes pour vous dire s'ils contiennent des protéines dérivées de l'un de ces allergènes majeurs.
3 / 25 On estime que 150 à 200 décès par an aux États-Unis sont dus à des allergies alimentaires. Cependant, cette statistique a été contestée par Forbes et le New York Times, entre autres. En 2019, le National Food Allergy Death Registry n'a enregistré que huit décès dus à des allergies alimentaires. De plus, une étude de 2017 a rapporté que les décès dus aux allergies alimentaires se situaient entre 0,03 et 0,3 décès par million de personnes.
4 / 25 Il est possible de dépasser les allergies, mais cela dépend du type d'allergie et de sa gravité. Des recherches ont montré que 60% à 80% des enfants allergiques au lait ou aux œufs seront capables de manger ces aliments à l'âge de 16 ans, mais seulement 20% des enfants allergiques aux arachides le dépasseront. Les preuves suggèrent également que les allergies aux noix et les allergies au poisson ou aux crustacés sont encore plus difficiles à surmonter, avec seulement 14 % et 4 % à 5 % respectivement, des personnes capables de les manger plus tard dans la vie.
5 / 25 Un jour, vous n'aurez peut-être pas besoin de demander si le produit de boulangerie a été fabriqué dans un environnement sans arachides. Des ustensiles de cuisine intelligents, tels qu'une assiette ou des couverts, pourraient avertir les personnes allergiques s'il y a des ingrédients problématiques.
En 2011, le designer industriel Hannes Harms a créé un système prototype qui utilise des étiquettes d'identification par radiofréquence (RFID) comestibles pour suivre les aliments de la production à votre assiette. La plaque intelligente fournie avec le système peut alors lire les étiquettes RFID et vous dire exactement ce qu'il y a dans votre dîner. En 2016, un adolescent canadien a fabriqué des couverts intelligents qui détectent les allergènes, les nutriments et les toxines. Le produit est apparemment encore en phase de recherche et développement, mais la cuillère, la fourchette et la baguette pourraient changer de repas.
6 / 25 Entre 1997 et 2011, les allergies alimentaires chez les enfants sont passées de 3,4 % à 5,1 %, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. L'une des théories derrière l'augmentation des allergies alimentaires est "l'hypothèse de l'hygiène", qui suggère que les environnements dans lesquels les enfants grandissent sont trop stériles et qu'ils ne sont pas exposés à suffisamment de germes pour former leur système immunitaire sur ce qui est bon ou mauvais. D'autres recherches ont mis en évidence une utilisation accrue d'antibiotiques et une carence en vitamine D. Mais jusqu'à présent, il n'y a pas de réponse claire quant à la raison pour laquelle les taux augmentent.
7 / 25 Les allergies alimentaires peuvent être graves et potentiellement mortelles. Selon FARE, toutes les trois minutes, une personne se retrouve aux urgences à cause d'une allergie alimentaire et chaque année, 200 000 personnes ont besoin de soins médicaux d'urgence pour une réaction allergique à un aliment. Ils notent également que les hospitalisations d'enfants pour des allergies alimentaires ainsi que le traitement de l'anaphylaxie liée aux allergies alimentaires ont augmenté de façon spectaculaire ces dernières années.
8 / 25 Bien qu'il ne s'agisse pas réellement d'une allergie alimentaire, les personnes atteintes de ce syndrome développent des symptômes de réaction allergique, tels que démangeaisons de la bouche, gorge irritée, gonflement des lèvres, après avoir mangé des fruits crus, des légumes et parfois des noix.
Le syndrome est également appelé syndrome d'allergie au pollen et aux aliments et survient lorsque le système immunitaire est déclenché par le pollen et des protéines similaires dans les aliments. Les personnes atteintes de ce type d'allergie ne réagissent généralement pas si le fruit ou le légume est cuit, car la chaleur modifie les protéines auxquelles le système immunitaire réagit habituellement.
9 / 25 Les allergies alimentaires coûtent très cher aux familles américaines. Des chercheurs signalent dans le Journal of the American Medical Association qu'il s'élève à 4 184 $ par enfant et par an (environ 25 milliards de dollars). Environ 4,3 milliards de dollars, soit 724 $ par enfant, sur ce montant sont liés aux frais médicaux directs et les dépenses directes pour les familles s'élevaient à 5,5 milliards de dollars, dont environ un tiers pour des aliments spéciaux.
10 / 25 Une étude de 2017 dans le Journal of Pediatrics a révélé que les enfants souffrant d'allergie alimentaire étaient plus susceptibles d'être anxieux. L'étude a porté sur plus de 80 enfants âgés de 4 à 12 ans. Les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant d'allergies alimentaires présentaient davantage de symptômes d'anxiété sociale et des niveaux d'anxiété plus élevés en général.
Les allergies en général ont également été associées à des troubles de l'humeur tels que la dépression et l'anxiété.
11 / 25 Après avoir été mordus par la tique étoile solitaire, les gens ont signalé des allergies à la viande rouge comme le porc et le bœuf. Parfois, l'allergie peut être particulièrement grave et les gens peuvent réagir à n'importe quel sous-produit animal, y compris la laine, les savons, les vaccins, etc.
C'est ce qu'on appelle l'allergie alpha-gal, et cela bouleverse totalement la façon dont les scientifiques pensent que les allergies se produisent et comment elles sont déclenchées. Par exemple, une énorme différence avec cette allergie est que l'alpha-gal est un sucre, pas une protéine. De plus, les réactions mettent des heures à se produire, alors que la plupart des allergies alimentaires surviennent quelques minutes après l'exposition.
12 / 25 Si avoir une allergie alimentaire ne suffisait pas, il s'avère qu'un tiers des enfants en sont victimes. Une étude de 2014 du Journal of Allergy and Clinical Immunology : In Practice a révélé que 32 % des enfants souffrant d'allergies alimentaires avaient été victimes d'intimidation au moins une fois, et environ un tiers des enfants victimes d'intimidation plus de deux fois par mois.
13 / 25 La télévision et les films nous ont peut-être donné des idées biaisées sur ce à quoi ressemble une réaction allergique. Les symptômes d'une allergie alimentaire apparaissent quelques minutes à deux heures après qu'une personne a consommé l'aliment auquel elle est allergique. Les symptômes d'allergie alimentaire les plus courants sont des picotements ou des démangeaisons dans la bouche, de l'urticaire/des démangeaisons, un gonflement des lèvres, du visage, de la langue et de la gorge, mais cela peut également toucher d'autres parties du corps. Les symptômes peuvent également se manifester par des difficultés respiratoires, des douleurs abdominales, des nausées ou des vomissements, de la diarrhée. Une personne peut également avoir des étourdissements ou s'évanouir.
14 / 25 Il y a trois choses nécessaires pour maintenir la vie :l'oxygène, la nourriture et l'eau. C'est pourquoi l'urticaire aquagénique, ou une allergie à l'eau, est si terrible. Bien qu'elle soit très rare et qu'elle ne soit généralement déclenchée que par des choses comme les douches, les piscines ou la pluie, les personnes atteintes de la maladie doivent souvent surveiller ce qu'elles mangent et boivent. Ils peuvent éviter les fruits et légumes à forte teneur en eau ou opter pour des sodas au lieu de boissons principalement à base d'eau.
15 / 25 Les allergies des adultes sont beaucoup moins fréquentes que les allergies des enfants. Un peu plus de 10 % des adultes ont une allergie alimentaire, selon une vaste étude réalisée en 2019. Il est également intéressant de noter que seulement 15 % des personnes souffrant d'allergies alimentaires sont diagnostiquées pour la première fois à l'âge adulte, selon FARE. L'allergie la plus courante chez les adultes est les crustacés.
16 / 25 En 2012, un médecin s'est infecté par des ankylostomes et a affirmé qu'ils avaient des effets positifs sur sa santé. Il a dit qu'ils pourraient guérir ou au moins aider à soulager les symptômes des allergies alimentaires, des maladies inflammatoires de l'intestin et de l'asthme. Les vers suppriment apparemment le système immunitaire. Mais ne croyez pas le battage publicitaire : lorsque de vraies études scientifiques ont été menées, les résultats n'étaient pas du tout positifs.
17 / 25 La manipulation du microbiote intestinal pourrait peut-être aider à traiter les allergies alimentaires. Une étude de 2004 publiée dans The Journal of Immunology a révélé que si vous vous débarrassiez de leurs bactéries intestinales chez des souris, elles avaient des réactions allergiques aux cacahuètes. Les chercheurs ont continué à étudier comment le microbiome intestinal peut avoir un impact sur les réactions allergiques. Il y a eu des résultats mitigés avec des choses comme l'utilisation de probiotiques, mais il y a eu des résultats prometteurs d'études animales avec des greffes fécales.
18 / 25 Les enfants afro-américains courent un plus grand risque de développer une allergie alimentaire que les enfants blancs. Une étude de 2016 publiée dans le Journal of Allergy and CLinical Immunology a révélé que sur 817 enfants, les enfants afro-américains étaient plus susceptibles d'avoir des allergies au blé, au soja, au maïs, au poisson et aux crustacés que les autres races. Les enfants hispaniques étaient les moins susceptibles de développer une allergie alimentaire, selon les données de la National Health Interview Survey.
19 / 25 Si vous êtes allergique au latex, vous pourriez également être allergique à certains aliments, en particulier aux fruits. C'est ce qu'on appelle le syndrome du latex-fruit et cela se produit à cause de quelque chose appelé réaction croisée. Le corps est sensible à certaines protéines du latex et certaines de ces protéines se trouvent dans des fruits comme les bananes, les kiwis, les pêches, etc. Les personnes atteintes de ce syndrome peuvent également réagir aux légumes, aux céréales et à certaines noix.
20 / 25 Les données de la National Health Interview Survey, menée entre 1997 et 2011, ont révélé que des niveaux de revenu plus élevés étaient associés à une prévalence plus élevée d'allergies. Il a révélé que les enfants dont la famille avait un revenu supérieur à 200 % du seuil de pauvreté avaient une prévalence d'allergies alimentaires de 5,4 %. Ceci est comparé aux niveaux de revenu inférieurs où le taux était inférieur à 5 %.
21 / 25 Le nombre de personnes souffrant d'allergies alimentaires pourrait être surestimé. Cette découverte provient d'une étude de 2019 publiée dans JAMA Network Open et dirigée par le Dr Ruchi Gupta, MD, MPH, de l'Hôpital pour enfants Ann &Robert H. Lurie de Chicago et de l'Université Northwestern. Les recherches de Gupta ont porté sur plus de 400 000 personnes aux États-Unis et ont révélé qu'un adulte sur 10 souffrait d'une allergie alimentaire, mais près de 20 % ont déclaré être allergiques à certains aliments même s'ils n'avaient pas les symptômes de réaction allergique pour le confirmer. .
De nombreux adultes semblent confondre intolérance alimentaire et réactions allergiques, selon les chercheurs. Une réaction d'intolérance alimentaire se limite généralement à des problèmes digestifs et est assez bénigne par rapport à une réaction allergique, qui implique une réponse du système immunitaire qui affecte plusieurs systèmes.
22 / 25 Une entreprise au Japon a proposé le test d'allergie le plus cool de tous les temps. La dermatologue Mami Nomura et l'agence de publicité J. Walter Thompson ont imaginé un tatouage temporaire qui, lorsqu'il est appliqué correctement, peut devenir rouge si la personne est allergique au sarrasin. Le sarrasin, bien qu'il ne soit pas très populaire aux États-Unis, est très courant au Japon, en particulier dans les nouilles soba. Pour les tatouages, un peu comme un test cutané utilisé pour tester les allergies dans un cadre clinique, l'utilisateur doit piquer sa peau, puis appliquer le tatouage à l'aide d'un bouillon de nouilles soba. Si vous êtes allergique au sarrasin, la peau rouge irritée apparaîtra dans la partie claire du tatouage.
23 / 25 Il n'existe actuellement aucun remède contre les allergies alimentaires, juste des outils de gestion. La meilleure méthode est l'évitement, mais selon la gravité, l'utilisation d'antihistaminiques ou d'un auto-injecteur d'épinéphrine (EpiPen) peut faire face à des problèmes inattendus. Certaines personnes ont également eu un succès limité dans l'utilisation de l'immunothérapie, également appelée injections contre les allergies, pour entraîner le corps à devenir moins allergique aux choses. Les patients sont exposés à des doses faibles et croissantes d'un allergène sur une période de temps.
[Photo :Un technicien en allergie et vaccination injecte un allergène d'immunothérapie à un patient lors de sa visite à la clinique de vaccination.]
24 / 25 C'est un mythe que si vous retardez l'introduction d'aliments allergènes, comme les arachides, à vos enfants, vous pouvez les protéger contre l'allergie alimentaire. En fait, la recherche a montré que donner de petites doses de l'aliment allergène peut aider à réduire le risque de développer l'allergie. L'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology recommande d'ajouter des œufs, des cacahuètes, du poisson, etc. dans l'alimentation d'un bébé âgé de quatre à six mois. Ils disent également que les mères ne devraient pas supprimer les allergènes de leur alimentation pendant l'allaitement.
25 / 25 Bien que les allergies ne soient en aucun cas contagieuses, il est possible d'en contracter une. Une étude de cas publiée en 2018 par le Département de médecine de l'Université de Californie à San Diego a révélé qu'une femme avait développé une allergie aux arachides après avoir reçu une greffe de poumon d'un donneur allergique aux arachides. Le cas était extrêmement rare :le médecin qui a traité la femme a déclaré à LiveScience qu'il n'y avait eu que quatre ou cinq cas signalés.
