Le développement de nouveaux antiviraux est crucial aujourd'hui. Emiel Michiels, doctorant chercheur, explore comment l'agrégation des protéines peut révolutionner ce domaine.
Un retour à la normale passe par un vaccin contre le SRAS-CoV-2 ou de nouveaux antiviraux. En collaboration avec des laboratoires nationaux et internationaux, nous avons créé une boîte à outils innovante pour concevoir des molécules antivirales contre tout virus, basée sur l'agrégation protéique.
Le mauvais repliement des protéines formant des amyloïdes est connu dans des maladies comme Alzheimer ou le diabète de type 2, où elles s'accumulent dans le cerveau ou le pancréas.
Les amyloïdes jouent aussi un rôle fonctionnel clé : formation de biofilms bactériens, stockage hormonal dans les cellules humaines, ou même fabrication de toiles d'araignée. Certains amyloïdes humains inhibent les pathogènes.
Cela nous a conduits à designer des amyloïdes synthétiques anti-virus. Nous avons identifié les régions virales sujettes à l'agrégation, utilisées comme blocs pour ces amyloïdes. Spécifiques aux protéines virales, ils inhibent sélectivement la réplication virale sans affecter les protéines humaines.
Testés contre la grippe A et Zika, ces amyloïdes réduisent spécifiquement la multiplication virale sans activité croisée. Applicable à tout virus doté de régions agrégantes.
Aelin Therapeutics (spin-off VIB-KU Leuven) exploite ces Pept-ins contre bactéries et cellules tumorales.
Notre boîte à outils, publiée dans Nature Communications, est testée contre le coronavirus en laboratoire.
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