Petra Anić ne mange pas de pain, de riz, de pommes de terre, de nouilles ou de biscuits. Parfois, le jeune médecin évite même les légumes-racines, comme les oignons, l'ail et la betterave. Le matin, elle boit son café avec une cuillerée d'huile de coco et prépare son dîner avec des quantités de graisse à faire pâlir un camionneur. Petra mange cétogène.
Le régime dans lequel les glucides sont tabous et remplacés par des graisses est devenu une tendance ces dernières années. Les adeptes sont fiers du fait que le régime les aide à perdre du poids, leur donne plus d'énergie vitale et améliore les performances cérébrales. La recherche scientifique montre qu'il est préférable de prendre cela avec un grain de sel. Le régime vous fait perdre du poids au début, mais à long terme, la plupart d'entre eux semblent reprendre du poids. La recommandation classique - régime méditerranéen avec un équilibre entre les graisses et les glucides - est toujours valable.
Cependant, Petra mange du céto pour une raison différente :elle souffre d'épilepsie et de sclérose en plaques (SEP). Le régime est une thérapie pour elle.
Comment le cerveau réagit-il au jeûne ? La première indication est apparue dans les années 1960. L'endocrinologue George Cahill (Joslin Diabetes Center Boston, États-Unis) a fait jeûner des patients jusqu'à six semaines et a régulièrement examiné leur sang. Le résultat :le cerveau du sujet est passé aux corps céto comme source d'énergie. Pendant les premiers jours sans nourriture, le foie décomposait les protéines des muscles pour produire du glucose. Mais après une semaine, il a fermé cet approvisionnement d'urgence et le corps a commencé à convertir les réserves de graisse en corps céto - un processus connu sous le nom de cétose.
"Depuis cent ans, la recherche sur l'épilepsie est basée sur l'hypothèse que ces corps cétoniques sont les composés actifs de l'alimentation", a déclaré Robin Williams, directeur du Centre de recherche biomédicale de l'Université Royal Holloway de Londres. "Cependant, la pratique clinique a montré que l'effet antiépileptique n'a rien à voir avec la quantité de cétones dans le sang. Cela semble indiquer que d'autres mécanismes sont à l'œuvre ici. »
Les effets thérapeutiques du régime cétogène dans l'épilepsie peuvent être basés sur les acides gras. Les corps céto ne sont-ils plus pertinents? Tirer cette conclusion est un peu prématuré.
Dès le début des années 1980, les scientifiques ont découvert que les niveaux de sucre dans certaines parties du cerveau chutent lentement mais sûrement chez les personnes atteintes de démence. Un métabolisme glucidique perturbé peut souvent être mis en évidence plusieurs années avant l'apparition des symptômes de la maladie d'Alzheimer.
Le neuroscientifique Mark Mattson (National Institute on Aging, États-Unis) étudie si les changements conviennent comme point de départ pour des thérapies préventives. "Nous soupçonnons que la protéine bêta-amyloïde réduit le transport du glucose à travers la barrière hémato-encéphalique", explique-t-il. La bêta-amyloïde est une protéine qui s'agglutine dans le cerveau dans la maladie d'Alzheimer. Mattson pense que le manque d'énergie associé au blocage du transport du glucose peut favoriser la mort des cellules nerveuses. "Dans le même temps, le cerveau semble être capable d'utiliser les cétones comme carburant jusqu'à un stade avancé de la maladie." Mattson veut donc savoir s'il est possible de ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer en administrant des corps céto.
Comment le régime cétogène affecte-t-il la santé des patients épileptiques ? Un régime cétogène peut-il réellement soulager la sclérose en plaques et ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer ? Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans le nouveau Psyche&Brain.
