Les orangs-outans produisent des dessins qui expriment leur personnalité et leur humeur du moment.
Les animaux en captivité peuvent s'ennuyer. Pour stimuler les primates comme les orangs-outans, les soignants du zoo de Tama, au Japon, proposent des activités enrichissantes, telles que cacher de la nourriture ou créer des labyrinthes. Ils les occupent aussi en leur offrant de quoi dessiner, à l'image des coloriages pour enfants.
Entre 2016 et 2020, cinq femelles orangs-outans ont réalisé près de 1 500 dessins, conservés et analysés par des biologistes. L'étude révèle que ces créations ne sont pas aléatoires : chaque individu possède un style distinct, avec des couleurs et motifs préférés.
Molly se distinguait par des marques plus complexes, évoluant selon les saisons et son âge.
Publiée dans la revue Animals, l'analyse montre que les dessins reflètent les variations d'humeur. Par exemple, une femelle privilégiait le violet au printemps, le vert en été et en hiver. Lors d'une grossesse, une autre optait pour le rouge dominant.
