Les anciens Égyptiens exploitaient le fer des météorites pour leurs créations.
Une perle découverte dans une tombe égyptienne datant du IVe millénaire av. J.-C. est faite de fer provenant de météorites, selon une étude menée par des chercheurs de l’Université de Manchester et de l’Open University.
Récupérée en 1911 près de Gerzeh, à 70 km au sud du Caire, cette perle révèle, à l’examen microscopique, une teneur élevée en nickel et une structure cristalline caractéristique des météorites, formée par un refroidissement extrêmement lent.
Grâce à un modèle 3D de son intérieur, les scientifiques ont reconstitué le processus artisanal : le fer météoritique a été martelé à plat, roulé en tube, puis découpé en perles.
Peu d’objets en fer ont été retrouvés en Égypte ancienne, exclusivement dans des tombes de hautes personnalités, comme celle de Toutankhamon. Ce métal symbolisait la noblesse et le pouvoir, soulignent les chercheurs. (aa)
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