Un groupe de chasseurs-cueilleurs avait des caries dans les dents après avoir mangé beaucoup de noix. Les scientifiques l'ont établi dans des restes fossiles vieux de 15 000 ans.
Un groupe de chasseurs-cueilleurs avait des caries aux dents après avoir mangé beaucoup de noix. Les scientifiques l'ont établi dans des restes fossiles vieux de 15 000 ans. Ils publient à ce sujet dans PNAS .
Les scientifiques ont longtemps cru que la carie dentaire ne s'était pas produite chez l'homme jusqu'à il y a 10 000 ans, lorsque l'homme a commencé à cultiver et à manger des féculents. Ils attirent les bactéries, qui utilisent les glucides comme carburant et produisent des acides qui endommagent l'émail des dents.
Des chercheurs du Natural History Museum de Londres ont découvert que la carie dentaire était déjà répandue chez les chasseurs-cueilleurs. L'équipe de recherche a analysé les restes fossiles de 52 adultes qui ont été enterrés dans la grotte de Taforalt au Maroc il y a entre 15 000 et 13 700 ans. Plus de la moitié des dents trouvées présentaient des signes de carie dentaire. C'est similaire à ce que les dentistes voient aujourd'hui. Seuls trois squelettes avaient des dents intactes.
Une poignée de dents cariées ont été trouvées dans d'autres populations en quête de nourriture, mais c'est la première fois que des scientifiques constatent une mauvaise santé bucco-dentaire en si grand nombre dans un groupe de chasseurs-cueilleurs.
Comment se fait-il, si vous savez que ce groupe ne mangeait pas encore de plantes cultivées qui provoquent des caries ? Les chercheurs ont trouvé des traces de pignons de pin et de glands, riches en glucides et donc attractifs pour les bactéries buccales.
Parallèlement, ces recherches suggèrent que les chasseurs-cueilleurs avaient déjà développé un mode de vie plus ou moins sédentaire, se nourrissant principalement de noix. (rvb)
