L'arrivée de l'âge du bronze en Europe, il y a environ 4 000 ans, a révolutionné la vie quotidienne grâce à des outils plus performants, favorisant la sédentarisation et l'émergence des premiers villages. Cependant, des recherches menées par des archéologues allemands révèlent que cette stabilité n'était pas universelle.
Dans la vallée du Lechtal, à la frontière entre l'Allemagne et l'Autriche, des fouilles ont mis au jour les traces d'une société patrilocale : les femmes intégraient la famille de leur conjoint, quittant souvent la leur. Cette découverte repose sur l'analyse de quelque 80 tombes datant de 2 500 à 1 650 av. J.-C.
Les études génétiques et isotopiques montrent que la quasi-totalité des hommes étaient originaires de la région, tandis que les femmes présentaient une grande diversité génétique, indiquant des provenances éloignées comme l'Allemagne centrale ou la Bohême. L'analyse isotopique des molaires confirme que nombreuses d'entre elles n'étaient pas nées localement. Leur inhumation selon les mêmes rites témoigne d'une intégration sans discrimination liée à l'origine.
