L'hypothèse d'une route migratoire côtière le long de la côte ouest du Canada gagne en crédibilité.
Durant la dernière période glaciaire, terminée il y a environ 11 700 ans, les premiers humains ont franchi le pont terrestre de Béring, quittant la Sibérie pour l'Alaska. La suite de la colonisation des Amériques reste débattue. Selon la théorie dominante, la migration vers le sud n'aurait eu lieu qu'après l'ouverture d'un couloir glaciaire libre entre deux vastes glaciers dans l'actuel Canada.
Une hypothèse alternative postule une migration plus précoce via une route mixte maritime et terrestre, le long des îlots et de la côte ouest du Canada. Les preuves manquent cependant, la montée du niveau des mers ayant submergé ces zones de dizaines de mètres depuis la fin de la glaciation.
Des archéologues canadiens apportent désormais un élément clé. Sur l'île Calvert, à 100 km au nord de l'île de Vancouver, ils ont découvert 29 empreintes de pas datant d'au moins 13 000 ans, gravées dans la roche d'une zone de marée.
Ces traces, laissées pieds nus par deux adultes et un enfant, confirment une présence humaine ancienne. Les chercheurs estiment que d'autres preuves reposent sous les eaux peu profondes de la Colombie-Britannique, renforçant l'idée d'une migration sudiste bien avant la fin de la dernière glaciation.
