Les castors se reproduisent en Flandre, un siècle et demi après l'extermination du castor.
Les castors se reproduisent en Flandre, un siècle et demi après l'éradication du castor. C'est la conclusion d'une étude du biologiste Kristijn Swinnen de l'Université d'Anvers.
Swinnen a installé des caméras dans les réserves naturelles Viersels Gebroekt à Anvers et Vlassenbroek en Flandre orientale. Les images montrent trois castors ensemble et c'est très remarquable. « Les castors sont des animaux très territoriaux. Ils ne tolèrent pas les pairs dans leur environnement. De cette façon, nous savons avec certitude qu'il s'agit d'un jeune et de ses parents », dit Swinnen. 'Les jeunes finiront par s'installer dans de nouvelles zones et relanceront ainsi la propagation du castor.'
En 1848, le dernier castor de Flandre est abattu. Les animaux sont très recherchés pour leur viande et le castoreum, un produit d'excrétion utilisé dans les parfums et les médicaments. En 2003, des castors ont été relâchés dans la vallée de la Dyle. Le fait que les animaux se reproduisent maintenant est une bonne chose, dit Swinnen :« Les castors rongent les arbres et construisent des barrages. Cela assure le rajeunissement de la communauté végétale et a des effets bénéfiques pour les insectes, les oiseaux, les amphibiens et les mammifères.» Le castor se reproduit depuis un certain temps dans le Brabant flamand et le Limbourg. Ce qui porte le total à une centaine d'exemplaires en Flandre. (mh)
