Une substance du poison d'une tarentule semble être utile comme nouvel insecticide.
Une substance issue du venin d'une tarentule semble être utile comme nouvel insecticide.
Le venin d'araignée n'est généralement nocif que lorsqu'il est injecté à une proie. Mais des scientifiques australiens ont découvert une protéine dans le venin d'une tarentule qui est également mortelle pour les insectes s'ils en mangent.
La protéine est tout aussi efficace que l'imidaclopride, un insecticide qui serait responsable de la mort massive des abeilles. Le poison s'est avéré particulièrement efficace contre les chenilles, qui sont un ravageur de la culture du coton.
Les scientifiques soupçonnent que la substance a un potentiel en tant que bio-insecticide. Un scénario alternatif dans lequel les gènes qui codent pour la production de la protéine sont introduits dans les plantes est également une possibilité.
"Actuellement, la plupart des insecticides se propagent à toutes les parties de la plante et sont mortels lorsque les insectes entrent en contact avec eux", explique Maggie Hardy de l'Université du Queensland, en Australie. "Étant donné que la protéine n'est nocive que si elle est consommée, il y aura probablement moins de danger pour les insectes bénéfiques qui ne mangent pas la plante, comme les abeilles. Un avantage supplémentaire est qu'il agit également contre les insectes qui sont déjà résistants à d'autres insecticides." (ddc)
