Les vautours en Afrique déclinent tellement que leur survie est sérieusement menacée.
Les vautours en Afrique diminuent tellement que leur survie est sérieusement menacée. C'est la conclusion de chercheurs d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Afrique. L'un d'eux est Ralph Buij de l'institut Wageningen Alterra.
Six des huit espèces de vautours vivent en Afrique. En trois générations, ces vautours ont diminué en moyenne de quatre-vingts pour cent. «Une telle diminution des vautours est alarmante car ils sont un élément essentiel d'un environnement sain. Tant à la campagne qu'en ville, ils retirent de grandes quantités d'appâts. Sans vautours, les carcasses sont plus couramment consommées par des mammifères charognards tels que les chiens et les chacals. Cela augmente les risques de transmission de maladies », déclare Buij.
L'empoisonnement est le plus grand coupable. Les vautours africains sont souvent les victimes involontaires d'incidents d'empoisonnement au cours desquels les éleveurs répandent des carcasses avec des pesticides agricoles. Ils font cela pour tuer des lions en représailles pour avoir tué leur bétail.
Le braconnage également coupable
Mais l'étude montre également que la récente augmentation rapide du braconnage des éléphants et des rhinocéros a entraîné une forte augmentation de la mortalité des vautours. Les braconniers déploient de plus en plus d'appâts empoisonnés pour tuer les vautours, dont le cercle révèle l'emplacement des animaux braconnés.
Une solution possible, selon Buij, est une réglementation ciblée de l'importation et de la vente de pesticides et d'autres produits chimiques qui sont utilisés comme poisons contre les vautours et les carnivores. «Cela profite non seulement aux vautours, mais aussi à d'autres espèces braconnées de cette manière. Et finalement, la population locale pauvre bénéficiera également de cette mesure, car elle dépend des vautours pour l'enlèvement rapide des carcasses et autres déchets. La recherche a été publiée dans la revue Conservation Letters.
