Le changement climatique provoque des sécheresses, des vagues de chaleur et des inondations plus extrêmes.
De nombreux climatologues et météorologues pensent depuis longtemps que le réchauffement climatique nous fait vivre davantage d'épisodes météorologiques extrêmes. Une équipe internationale d'experts, notamment de l'Université d'État de Pennsylvanie et du Potsdam Institute, pense maintenant avoir trouvé des preuves de l'évolution des conditions météorologiques, entraînant parfois des sécheresses extrêmes, des vagues de chaleur, des inondations ou des périodes de grand froid. La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) l'a annoncé cette semaine.
Des courants d'air massifs (comme le jet stream) tournent autour de la Terre, distribuant chaleur et humidité sur toute la planète. Des systèmes météorologiques se développent à proximité de ces circulations et flottent avec le courant.
Parfois ces ondes planétaires présentent une faible amplitude. Les systèmes météorologiques se déplacent alors assez rapidement d'ouest en est. Mais il arrive aussi que l'amplitude de ces ondes devienne très grande. Une région peut alors rester longtemps sous une crête (une dorsale) ou un creux (un creux) d'une telle onde. Lorsque cela se produit, le temps peut rester inchangé pendant longtemps. Les météorologues parlent alors d'un "blocage". Un exemple bien connu d'une telle situation est le blocage des omégas, qui a provoqué de nombreux orages en mai et juin de l'année dernière. Mais dans certaines régions, qui y sont sensibles, un tel blocage peut rapidement conduire à des sécheresses extrêmes ou à de fortes pluies et inondations.
Le principal moteur des courants d'air mondiaux est la différence de température entre les régions équatoriales et les pôles. Étant donné que l'Arctique se réchauffe plus rapidement que d'autres régions de la Terre, cette différence de température diminue considérablement. De plus, surtout en été, il existe également une énorme différence de réchauffement entre les masses terrestres et les océans. Et cela joue également un rôle dans la circulation mondiale. À l'aide de données satellitaires, l'équipe de recherche a maintenant découvert une distribution de température spécifique, dans laquelle les "blocages" semblent être plus fréquents.
Cependant, les données satellitaires sont encore très récentes et ne sont donc pas toujours utiles pour faire de grandes déclarations sur les changements sur une longue période. Mais de très bonnes mesures de température existent depuis les années 1870 et elles ont été utilisées par les experts pour reconstituer les évolutions du siècle dernier. Les scientifiques ont utilisé des dizaines de modèles climatiques et de séries d'observations et dans près de 70 % de ces simulations, la distribution de température « idéale » pour les « blocages » a semblé augmenter avec le temps. Et la plus forte augmentation a été observée au cours des 40 dernières années.
L'équipe de recherche souligne qu'elle a trouvé des preuves tangibles, mais que de nombreuses questions restent ouvertes et que des recherches supplémentaires sont certainement nécessaires. Mais selon eux, il est clair que les conditions météorologiques extrêmes sont liées au changement climatique et que nous pouvons donc atténuer certaines catastrophes en réduisant drastiquement les émissions de gaz à effet de serre.
