Et c'est tout sauf un fait divers.
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Vous voulez en savoir plus ? Voir l'article dans Science :
Pecl et al. (2017). Redistribution de la biodiversité face au changement climatique :impacts sur les écosystèmes et le bien-être humain. Sciences , 355, eaai9214.
Cet article a déjà été publié sur mon site personnel.
Notre climat change. Et vite. Les preuves de cette affirmation s'accumulent. De plus, et peut-être plus important encore, l'impact de ce changement climatique sur l'ensemble de notre écosystème devient indéniablement de plus en plus apparent. Des effets dévastateurs des phénomènes météorologiques extrêmes, de la montée lente mais constante du niveau de la mer aux changements dans la répartition d'innombrables espèces ; les effets du changement climatique se produisent juste devant nous.
En ce qui concerne ce dernier, une revue récente dans Science (Pecl et al., 2017) a maintenant, pour la première fois, recueilli tous les indices de cette biodiversité voyageuse, et pourquoi ces changements nous concernent. Et ce dernier pourrait bien être le plus intéressant, car il montre que le déplacement des espèces est vraiment plus qu'un fait scientifique diversifié.
Ces observations sont en effet tout sauf triviales. Nos vies sont encore plus intimement liées au reste de cette terre que nous ne le réalisons à partir des blocs de béton sûrs dans lesquels nous vivons. Les changements dans la distribution des espèces affecteront inévitablement nos vies; et le font déjà à grande échelle, montre l'examen. Un exemple dramatique en est donné par les moustiques du genre Aedes et Anopheles , qui jouent un rôle essentiel dans la propagation du paludisme, de la fièvre jaune, de la dengue et de plusieurs autres maladies. Avec 750 000 victimes humaines par an, les moustiques sont de loin l'espèce animale la plus meurtrière au monde. Cependant, leur distribution dépend fortement des modèles de température et de précipitations et est donc fortement influencée par les changements rapides du climat. Dans certaines régions, cela pourrait être une bonne chose, en raison d'une réduction du nombre de moustiques, mais des millions d'autres seront exposés à ces moustiques et aux maladies mortelles qu'ils véhiculent à l'avenir, en particulier en Afrique de l'Est.
C'est peut-être un exemple dramatique, mais ce n'est qu'un des nombreux changements observés et prévus dans la répartition des espèces qui affectent la vie sur notre planète. Ces effets vont de l'impact sur les écosystèmes (par exemple, les crabes grignotant des coquillages sur le fond de l'océan Antarctique qui n'ont jamais vu un prédateur aussi efficace), le bien-être humain (les poissons s'éloignent de leurs zones de pêche, ou les moustiques susmentionnés et leurs compagnons de voyage mortels) et même des rétroactions sur le climat lui-même ("Verdissement de l'Arctique", où au-dessus du cercle polaire arctique, les arbustes prennent la place des mousses et des lichens, modifiant la réflexion de la chaleur de la terre).
Ce dernier exemple montre comment ces changements rapides peuvent déclencher une cascade d'effets sur l'ensemble de l'écosystème. Par exemple, l'expansion récente des arbustes dans la toundra arctique entraîne un déclin de la végétation basse qui ne peut pas supporter un ombrage accru. Mais l'impact va encore plus loin :pour les rennes, les lichens sont la collation hivernale de choix, et la modification de leur distribution par les arbustes limite les options des rennes. À leur tour, les problèmes des rennes ont des effets négatifs sur l'économie des communautés saamies locales, ce qui pose des défis importants aux autorités locales et régionales.
Une nuance de plus importante pour clore cette histoire troublante :il y aura des gagnants et des perdants - comme toujours et partout. Tous les changements ne sont pas mauvais et il peut y avoir de nombreuses surprises positives en cours de route. Les communautés de pêcheurs au large des côtes du nord de l'Inde, par exemple, bénéficient déjà de l'expansion vers le nord de l'aire de répartition des sardines indiennes. D'un autre côté, cependant, les modèles prédisent un déclin du thon dans le Pacifique occidental, où de nombreux pays dépendent économiquement de cette pêche.
Quoi qu'il en soit, les changements liés au climat dans la répartition des organismes poseront des défis majeurs à l'ensemble de notre société. Nous devrons trouver un moyen de faire face aux effets négatifs et de tirer le meilleur parti des effets positifs. L'impact des espèces itinérantes jouera donc un rôle largement sous-estimé dans la réalisation de pratiquement tous les objectifs de développement durable des Nations Unies, y compris la bonne santé, la réduction de la pauvreté, la croissance économique et l'égalité des sexes.
