Pour nommer 101 espèces de coléoptères récemment découvertes, des biologistes allemands ont puisé leur inspiration dans l'annuaire téléphonique de Papouasie-Nouvelle-Guinée, le pays où ces insectes ont été trouvés.
Les forêts tropicales humides regorgent d'une biodiversité exceptionnelle. Les biologistes découvrent encore quotidiennement de nouvelles espèces, parfois par dizaines. Comment trouver des noms originaux pour toutes ces découvertes ?
Les biologistes allemands ont opté pour une approche innovante : puiser les noms de ces 101 coléoptères dans l'annuaire téléphonique de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Par exemple, l'une des espèces a été nommée Trigonopterus moreaorum, inspirée du nom de famille courant « Morea ». Selon le chercheur Alexander Riedel, cette stratégie non préméditée pourrait favoriser la protection des espèces. « Les forêts tropicales sont menacées par la déforestation pour les plantations de palmiers à huile. Une tentative de sauvetage a plus de chances de réussir si l'animal porte un nom de votre propre famille », explique-t-il. Ces coléoptères ont été décrits dans les revues spécialisées ZooKeys et Frontiers in Zoology en 2020.
