Comment vivait le mystérieux dodo ? Des scientifiques sud-africains lèvent un coin du voile.
Pour mieux comprendre l'oiseau mystérieux, la Sud-Africaine Delphine Angst et ses collègues ont examiné 22 ossements de 22 dodos. Ils voulaient savoir comment les dodos se reproduisaient, comment ils grandissaient et s'ils muaient. Ils ont finalement jeté leurs emplacements dans le diagramme ci-dessous.
La saison de reproduction des dodo a commencé en août. Après l'éclosion des œufs, les oisillons ont grandi rapidement pour survivre aux conditions difficiles de l'été australien. Par exemple, les jeunes oiseaux étaient sexuellement matures rapidement, mais il a fallu beaucoup de temps avant qu'ils ne soient complètement développés. Au cours de l'été australien, il y a eu de nombreux cyclones contre lesquels les oiseaux ont dû lutter.
Les chercheurs ont conclu des niveaux de calcium dans les os que les oiseaux muaient. Les dodos ont été décrits très différemment dans la littérature. La mue pourrait expliquer toutes ces différentes descriptions. La mue donne aux oiseaux une vue différente à chaque saison. La mue a commencé après l'été, en mars. Les plumes des ailes et de la queue ont été remplacées en premier. Fin juillet, les oiseaux étaient complètement comme neufs, juste à temps pour la prochaine saison de reproduction. Le cercle a continué jusqu'à ce que le dodo ait probablement disparu en 1690.
