On sait que les fourmis peuvent très bien retrouver leur chemin (retour). Mais les fourmis du Sahara ne seront même pas trompées par des faux indicateurs de direction.
Il est bien connu que les fourmis peuvent facilement trouver leur chemin dans la vaste zone autour de leur nid. Ils utilisent à la fois leur sens de la vue et leur odorat pour ce faire. Bien sûr, plus d'animaux et d'insectes le font, mais la fourmi du désert Cataglyphis fortis mérite un compliment supplémentaire. Des recherches allemandes montrent qu'elle n'est même pas dupe des "mauvais panneaux de signalisation" que les scientifiques avaient délibérément placé dans le terrarium des fourmis.
Les biologistes ont découvert que C. fortis (qui vit dans le sud de la Tunisie) sait distinguer les informations ambiguës (c'est-à-dire non fiables) des directions non ambiguës. Les chercheurs incluent des objets le long de la route de recherche de nourriture des fourmis qui pointent dans la direction du nid, mais qui, dans la même forme, pointent vers d'autres - et se contredisent donc.
Il n'est pas surprenant que ces fourmis du désert soient d'excellentes navigatrices. Ils vivent dans des marais salants secs ou des lacs salés desséchés au nord du Sahara, où il n'y a presque pas d'autres animaux. Les fourmis vivent en colonies souterraines, mais pendant la journée, elles recherchent seules de la nourriture (généralement des insectes errants morts), parcourant souvent de grandes distances pendant la journée. Pourtant, les fourmis ont rarement du mal à retrouver leur chemin vers leur nid, même si elles sont distraites par trop de clignotants (et déroutants) en cours de route.
