Des centaines d'articles scientifiques ont été publiés sur les menaces de l'utilisation des pesticides. Pourtant, le mouvement pour s'éloigner d'eux a été difficile. L'utilisation mondiale des produits chimiques a presque doublé entre les années 1990 et 2018, passant de 2,3 à 4,1 millions de tonnes, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
Cependant, il y a un peu d'espoir dans l'Union européenne au moins. Pas plus tard que cette semaine, le groupe de nations a proposé des objectifs contraignants pour réduire les pesticides à risque de 50 % d'ici 2030. En plus de cela, ils ont mis en place une interdiction totale dans des domaines tels que les parcs publics, les jardins, les terrains de jeux, les chemins publics et les sites écologiquement sensibles. taches.
"Nous devons réduire l'utilisation de pesticides chimiques pour protéger nos sols, notre air et nos aliments, et en fin de compte la santé de nos citoyens", a déclaré la commissaire européenne à la santé et à la sécurité alimentaire, Stella Kyriakides, dans un communiqué. "Pour la première fois, nous interdirons l'utilisation de pesticides dans les jardins publics et les terrains de jeux, garantissant que nous sommes tous beaucoup moins exposés dans notre vie quotidienne."
Les agriculteurs seront financièrement indemnisés pour toute perte par la politique agricole commune (PAC) de l'UE pendant la transition pendant cinq ans. Ceci est particulièrement important car de nombreuses fermes ont été construites pour un système agricole utilisant beaucoup de pesticides. Bien qu'en fin de compte, le plan offrirait un soulagement :les prix des engrais synthétiques ont grimpé en flèche au cours de l'année écoulée, imposant un fardeau financier direct aux agriculteurs qui dépendent des produits chimiques pour des rendements élevés des cultures.
« Depuis la ‘révolution verte’, les pays du monde entier se sont fortement appuyés sur les pesticides pour augmenter la production agricole », déclare Laurie Beyranevand, directrice du Center for Agriculture and Food Systems de la Vermont Law School. "À bien des égards, notre système alimentaire et la façon dont nous produisons nos aliments dépendent très fortement de l'utilisation de pesticides, ce qui signifie que les agriculteurs peuvent avoir besoin de formation et de soutien pour différents systèmes de lutte antiparasitaire."
La proposition de cette semaine fait partie de la stratégie plus large de la ferme à la fourchette, qui est une réévaluation post-COVID du système alimentaire de l'UE axée sur l'évolution de la production, de la transformation et de la distribution, de la consommation et du gaspillage alimentaire afin d'avoir un système durable et d'atténuer le climat impacts du changement. De la ferme à la fourchette elle-même fait partie d'un objectif encore plus vaste appelé le Green Deal européen qui vise à neutraliser les émissions de gaz à effet de serre et à dissocier l'économie de l'utilisation des ressources.
La proposition historique pourrait devenir loi dès 2023, ainsi que la première législation sur la biodiversité à être adoptée dans l'UE depuis 1992, lorsque la directive Habitats est entrée en vigueur, ce qui a assuré la protection de la flore et de la faune menacées, ainsi que 200 types différents d'espèces uniques. habitats environnementaux.
Pourtant, tout le monde n'est pas d'accord avec le plan. Le président français Emmanuel Macron s'est particulièrement exprimé sur les préoccupations relatives à la sécurité alimentaire, mettant l'accent sur la nécessité d'une « indépendance agricole » plutôt que sur la durabilité à la lumière des crises alimentaires associées à l'invasion russe de l'Ukraine.
Ces inquiétudes, cependant, ne sont pas nécessairement fondées sur la réalité. "Alors que beaucoup suggèrent que le système alimentaire subira des conséquences désastreuses si les agriculteurs sont limités dans leur capacité à utiliser des pesticides, cela représente un faux récit", déclare Beyranevand.
Il existe des moyens de cultiver de manière durable et de continuer à nourrir le monde, ajoute Kathleen Merrigan, directrice exécutive du Swette Center for Sustainable Food Systems à l'Arizona State University. La lutte antiparasitaire intégrée (IPM), par exemple, comprend une gamme de techniques telles que la définition de seuils pour les populations de ravageurs avant de prendre des mesures pour les contrôler, la surveillance et l'identification d'organismes spécifiques, la mise en œuvre d'outils tels que la rotation des cultures et la sélection de plantes résistantes aux ravageurs. La lutte contre les ravageurs à l'aide de produits chimiques hautement ciblés ou le piégeage et le désherbage sont un dernier recours avant d'entrer dans les choses plus sérieuses.
D'autres méthodes, comme le renforcement du leadership féminin dans l'agriculture, pourraient être une réponse, ajoute Merrigan. Une étude de la FAO de 2011 a révélé que le fait d'avoir des agricultrices ayant le même accès aux ressources pourrait augmenter les rendements de 20 à 30 %. Il est également crucial de mettre de l'ordre dans les déchets alimentaires, car environ un tiers de l'approvisionnement alimentaire mondial est gaspillé chaque année.
« Ce que je veux dire ici, c'est que nous avons suffisamment de nourriture pour nourrir le monde maintenant, et que nous avons plus de 800 millions de personnes qui ont faim », dit-elle. "Donc, quand les gens disent, 'oh, on ne peut pas changer la façon dont nous produisons de la nourriture parce que nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir des gens affamés.' Eh bien, nous avons des gens affamés maintenant."
Il est important de noter que cette proposition n'interdit pas catégoriquement les pesticides. Ils sont toujours un "outil important" pour la lutte antiparasitaire, note Leslie Hickle, PDG de la société de technologie de surveillance des insectes FarmSense. Leur déploiement deviendra probablement encore plus compliqué à mesure que la planète change, que la biodiversité continue de lutter et que l'environnement se dégrade. Mais avec la technologie et les stratégies axées à la fois sur la protection de l'environnement et de l'approvisionnement alimentaire, des systèmes agricoles plus durables sont possibles, poursuit-elle.
L'éducation et la pression continues du public aideront à faire avancer ces objectifs. "Ce n'est que lorsque l'indignation du public alimentée par les déversements de pétrole de Rachel Carson à Silent Spring, en Californie, et l'incendie de la rivière Cuyahoga ont déclenché la formation de l'EPA", a déclaré Hickle. "Nous sommes à un point d'inflexion similaire avec la position de la Commission européenne sur la réduction de l'utilisation des pesticides."
