Si l'univers se termine par une grande déchirure, il nous reste au pire 16,7 milliards d'années avant que tout ne s'effondre.
Si l'univers se termine par une grande déchirure, il nous reste au pire 16,7 milliards d'années avant que tout ne s'effondre. C'est ce qu'une équipe de scientifiques chinois a conclu de diverses simulations qu'ils ont faites de la fin de l'univers.
Il existe trois scénarios pour le destin de l'univers. Premièrement, l'expansion actuelle peut ralentir lentement jusqu'à ce qu'elle finisse par s'arrêter. Une autre possibilité est le gros crunch; toute la masse se contracte jusqu'à ce que tout soit emballé en boule. La troisième option est la grande déchirure; l'univers continue de s'étendre, et le fera à un rythme accéléré, jusqu'à ce que littéralement tout, y compris les atomes, vole en éclats.
Dans ce dernier cas, les astronomes ont calculé plusieurs fois l'expansion actuelle observée et sont arrivés en place pour une grande déchirure qui aura lieu dans 103,5 milliards d'années. Cependant, il y a beaucoup d'incertitude associée à ce nombre. Avec une probabilité beaucoup plus élevée – 95,4 % – ils peuvent dire quelque chose sur la limite inférieure; il faudra au moins 16,7 milliards d'années pour que tout éclate.
Les observations indiquent que les galaxies s'éloignent déjà les unes des autres. Si nous sommes dans le troisième scénario sombre, ces galaxies ne se réuniront plus jamais. La grande déchirure est en fait déjà en cours. L'énergie noire - une force répulsive mystérieuse - domine la gravité (attirante) à cette grande échelle intergalactique. À mesure que l'univers s'étend et que la densité totale de toute la matière diminue, l'énergie noire prend également du poids à une échelle de plus en plus petite.
Le groupe de recherche chinois a calculé que dans le cas de la limite inférieure, notre galaxie de la Voie lactée est 32,9 millions d'années avant que la fin ne s'envole. Cinq jours avant l'apocalypse, nous voyons la Lune s'éloigner de nous et 16 minutes avant l'heure, la Terre explose. Les trois autres forces fondamentales - l'électromagnétisme et les forces nucléaires fortes et faibles, qui sont beaucoup plus fortes que la gravité - finiront par la perdre également au profit de l'énergie noire, provoquant l'explosion de molécules, d'atomes et même de particules subatomiques; la grande déchirure est alors un fait. (ea)
